Ellis Lives! Kisah Bagaimana Idea Itu Elvis Masih Hidup Hidup Bermula

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Dia bukan Elvis, tetapi dia mahu menjadi … dan ramai yang menyangka dia mungkin. Berikut adalah kisah aneh Jimmy Ellis, atau, kerana dia juga dikenali, Orion.

HOTEL PUTUS CINTA

Sewaktu dia remaja, jelas Jimmy Ellis mempunyai dua bakat: nyanyian, dan dengan sengaja terdengar hampir sama seperti Elvis Presley. Pada tahun 1962, Ellis memasuki pertunjukan bakat Sekolah Tinggi Orrville (Alabama). Dia menyanyikan standard Injil "Peace in the Valley," yang telah dipopulerkan oleh Elvis … dan menang. Kemudian dia memasuki pertandingan bakat seluruh negeri … dan memenanginya juga. Yang memperolehnya $ 1,000 dan penampilan di TV Ted Mack Hour Amateur. Sayangnya, walaupun terdapat permulaan yang cerah dan prestasi televisyen, Ellis tidak menjadi sensasi pop.

Tetapi dia mempunyai pilihan lain. Dia menolak tawaran untuk bergabung dengan Milwaukee Braves, memilih untuk pergi ke Middle Georgia Junior College pada beasiswa besbol. Di sana dia bertemu seorang penerbit rekod yang bernama Jimmy Youmans, dan kedua-dua lelaki itu memotong satu pada tahun 1964 yang disebut "Jangan Count Your Chickens." Ia dibebaskan oleh label kecil Georgia bernama Dradco, dan ia jatuh. Sebab: jurulatih cakera berkata Ellis berbunyi "seperti Elvis yang kedua." Selepas memindahkan ke kolej di luar Tuscaloosa, Alabama-di mana dia kerap tampil di kelab malam dengan satu set yang dibuat hampir sepenuhnya dari lagu-lagu Elvis-Ellis ditinggalkan muzik untuk kedua masa. Dia kembali ke Orrville dan mengambil alih kuda penternakan perniagaan keluarga.

DEVIL DALAM TEMPAT

Pada masa yang sama, naib presiden Mercury Records, Shelby Singleton mempunyai banyak kejayaan yang menghasilkan rekod kebaharuan. Beliau mengkhususkan diri dalam tindakan-tindakan Southern, seperti Brook Benton, dengan "The Boll Weevil Song," dan Ray Stevens, dengan "Ahab Arab." Pada tahun 1966, Singleton meninggalkan Mercury untuk membentuk label sendiri, Rekod Perkebunan. The hit pertama syarikat, "Harper Valley PTA" oleh Jeannie C. Riley, menjual enam juta salinan, membolehkan Singleton mengembangkan minat perniagaannya. Pembelian pertamanya: katalog belakang Sun Records, label rekod Memphis legenda di mana Elvis telah mencatatkan perseorangan pertamanya, termasuk "Itu All Right" dan "Blue Moon of Kentucky." Tindakan lain yang terdahulu hits Singleton mempunyai akses kepada: Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, dan Charlie Rich.

Pada tahun 1972, Jimmy Ellis sekali lagi digigit oleh bug muzik. Dia memanggil kawan, pengeluar rekod Florida Finlay Duncan, dan membuat pita demo. Duncan menghantar rekod itu kepada Singleton, memikirkan bunyi elvis Elvis adalah sesuai untuk label yang telah membantu melancarkan Elvis. Singleton telah ditiup oleh demo itu, dan menganggap bahawa pengeluar kecil-kecilan Florida pastinya meyakinkan Elvis sebenar untuk merakam sesi. Duncan memberi jaminan kepadanya bahawa ia bukan Elvis - ini adalah lelaki yang berbeza sepenuhnya.

TAWARKAN ME NICE

Singleton menguncup Ellis untuk merakam dua lagu-dua lagu yang sangat spesifik: "It All All Right" dan "Blue Moon of Kentucky," dua lagu pertama Elvis yang pernah direkodkan kembali pada tahun 1954. Tetapi kenapa penonton akan peduli tentang penyanyi Elvis yang menyanyikan lagu Elvis? Singleton tahu mereka tidak, tanpa cangkuk yang betul. Jadi Singleton membebaskan dua lagu tanpa nama Ellis pada label, menyenaraikan artis itu sebagai tanda tanya yang besar. Dengan jejak Matahari di sana, implikasi gabungan adalah bahawa mereka telah kehilangan rakaman Elvis dari tahun 1950-an. Tetapi orang ramai masih tidak berminat kerana, pada tahun 1972, Elvis, dalam semua bentuknya, telah menjadi pas.

Bagaimanapun, pelepasan tersebut mendapat perhatian daripada RCA Records. RCA, rumah Elvis yang sebenar sejak ia membeli kontrak Elvis dari Sun pada tahun 1955 untuk $ 35,000, mengancam untuk mendakwa Singleton untuk apa yang difikirkannya adalah pembebasan yang tidak sah lagu Elvis. Ia hanya selepas syarikat itu mengupah seorang penganalisis yang baik untuk melakukan "cetakan suara" pada lagu itu dan membuat kesimpulan bahawa ia bukan Raja, bahawa mereka menjatuhkan tuduhan itu.

Singleton menghasilkan satu lagi single Ellis, yang dikenali sebagai "Changing." Walaupun single Ellis yang pertama adalah tiruan Elvis awal, yang kedua adalah lagu asal yang dilakukan dalam gaya 1970-an Elvis-sebuah ballad besar dengan orkestra. Itu tidak berlaku sama sekali, dan Ellis meninggalkan bangunan di Sun.

KEMBALI KE SENDER

Dia tidak berhenti dari perniagaan muzik. Rekod-rekod MCA telah menandatangani Ellis untuk mencatatkan satu lagu, satu lagi lagu gaya Elvis yang dinamakan "Ada Ya Go." MCA sangat mempromosikan Ellis, mendapat lagu yang dipaparkan dalam satu episod drama TV McCloud, dan mendapat Ellis peluang untuk melaksanakannya Pertunjukan Gong, tetapi ia jatuh. Dia tidak pernah muncul di acara itu. Yakinlah bahawa bintang itu adalah, akhirnya, hanya sekitar sudut, Ellis berpindah ke Los Angeles pada tahun 1976 dan menghabiskan simpanan hidupnya pada stylists, koreografer, jurulatih bakat, dan pakar lain untuk membantu menenuninya menjadi bintang. Tetapi semua pendedahan TV dan semua bantuan masih tidak berfungsi.

Jadi Ellis kembali ke Selatan, tetapi tidak ke ladang kuda. Dia pergi ke Macon, Georgia, dan ditandatangani dengan Rekod Boblo kecil. Lebih dari 1976 dan 1977, Ellis mencatatkan lima perseorangan dan dua album, salah seorang daripada mereka semua lagu Elvis yang dipanggil Ellis Sings Elvis. Tetapi 15 tahun cuba membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai suara elvis Elvis mula mengambil tol. Ellis mahu mencuba sesuatu yang lebih peribadi, dan Boblo presiden Bobby Smith membiarkannya. Apa yang dia lakukan? Dia menulis dan merakamkan lagu yang dipanggil "Saya Tidak Mencoba Menjadi Seperti Elvis."

Dan kemudian Elvis meninggal dunia.

JIKA Saya MENGAMBIL

Pada 16 Ogos 1977, Elvis Presley meninggal di bilik mandi di rumah Memphis, Graceland, pada usia 42 tahun. Peminat-peminat muzik di seluruh dunia menjadi berkabung, dan gelombang nostalgia Elvis mendominasi budaya pop. Bobby Smith memanggil Shelby Singleton pada akhir 1978, dengan alasan bahawa Ellis boleh mengisi lubang di hati para peminat yang dihancurkan oleh kematian Raja. Smith meminta Singleton jika Sun akan mengeluarkan semula dan mengedarkan semula Ellis Sings Elvis. Singleton mempunyai idea lain.

Singleton telah mendengar tentang novel baru yang dipanggil Orion: Superstar Hidup Song. Ditulis oleh pengarang kali pertama Gail Brewer-Giorgio, cerita kisah seorang lelaki miskin di selatan bernama Orion yang menjadi penyanyi paling popular di dunia, hanya untuk mendapatkan ketagihan dadah, menjadi gemuk, dan hidup dalam pengasingan di ladang besarnya yang dipanggil Dixieland, di bawah ibu jari pengurusnya yang mengawal Kolonel Mac. (Bunyi akrab?) Orion akhirnya menendang dadah, kehilangan berat badan, menipu kematiannya sendiri, dan memandu ke matahari terbenam. Eerily, Brewer-Giorgio telah menulis novel yang diilhami Elvis sebelum kematian Elvis, tetapi ia tidak akan diterbitkan sehingga tahun 1979.

Bersama-sama, Singleton, Smith, dan Ellis memutuskan untuk menyebarkan buku dengan terang-terangan: Mereka akan menyampaikan Ellis sebagai penyanyi Elvis yang bernama Orion. Mereka akan berpakaian Ellis dalam jumpsuits gaya Elvis, pewarna rambutnya Elvis hitam … dan minta dia memakai topeng ketika dia melakukan. Matlamatnya adalah untuk membuat penonton berfikir bahawa lelaki yang terdengar seperti Elvis sebenarnya adalah Elvis, dan bahawa dia akan memalsukan kematiannya, seperti dalam buku itu.

SEMUA SHOOK UP

Tugas pertama mereka adalah mengenali peminat Elvis dengan suara seperti Elvis Jimmy Ellis. Bersenjata dengan katalog Sun kembali, Singleton menggelar Ellis menyanyi pada sembilan rakaman Jerry Lee Lewis yang lama. Duets, di mana Ellis dikreditkan sebagai "Rakan," menjual lebih daripada satu juta salinan, dan versi mereka "Save the Last Dance for Me" adalah 30 teratas. Dan media berkelakuan dengan tepat seperti cara Singleton berharap mereka akan, berspekulasi bahawa "Rakan" tanpa nama adalah Elvis. Selamat pagi, Amerika walaupun suara itu dianalisis secara ilmiah-cara Rekam RCA telah dilakukan pada tahun 1972-dan menentukan bahwa lelaki itu di rekaman adalah Elvis. Ini mungkin satu daripada dua perkara: Ini adalah lagu Elvis yang dirakam tahun lalu … atau lagu Elvis yang baru dicatatkan baru-baru ini, dan bahawa King benar-benar berada di sana, di suatu tempat.

Pada tahun 1978, Sun menamatkan khabar angin sekali dan untuk semua … jenis. Mereka mengumumkan bahawa Lewis telah diiringi oleh seorang penyanyi bernama Orion. Album Orion Reborn kemudian dibebaskan, dengan penutup yang menggambarkan Ellis (kelihatan sama seperti Elvis, tetapi dengan topeng) merangkak keluar keranda dan ke panggung. Untuk perkara yang lebih jelas, single pertama dari Reborn, sebuah cover dari "Ebony Eyes" Everly Brothers, termasuk bahagian yang diucapkan, menunjukkan bahawa Ellis / Orion mempunyai suara bercakap seperti Elvis.

SEKARANG ATAU PERNAH

Ia mungkin kelihatan tidak masuk akal sekarang bahawa orang boleh percaya bahawa seorang lelaki yang terdengar seperti Elvis benar-benar adalah Elvis, berdasarkan hanya kesamaan suara, tetapi itu kuasa cadangan dan kesedihan. Orion melawat (terutamanya di sekitar Selatan), dan muncul di beratus-ratus rancangan TV dan radio tempatan. Seperti yang dilakukannya, tabloid seperti National Enquirer dan juga Berita Dunia Mingguan dilaporkan tanpa ragu-ragu bahawa Orion adalah Elvis, dan Elvis masih hidup.

Rekod-rekod Sun memancarkan rekod Orion pada klip pantas. Antara tahun 1978 dan 1982, 11 album Orion telah dibebaskan, menghasilkan sembilan lagu yang popular di radio negara di Selatan (cukup untuk mencapai tangga bawah negara carta Billboard). Kebanyakan lagu merangkumi bukan hanya Elvis tetapi juga tindakan lain, seperti Queen's "Little Little Thing Called Love." Orion terpilih menjadi aksi pembukaan untuk banyak perbuatan besar, berbeza dari Oak Ridge Boys to Kiss kepada Dionne Warwick. Ellis, sebagai Orion, telah mencapai apa yang selalu dia mahu: kemasyhuran dan kekayaan sebagai artis rakaman, bermain malam untuk memuja orang ramai.

KELEBIHAN MINDS

Satu-satunya masalah: Ellis benci menjadi Orion. Walaupun dia adalah salah seorang penyamar Elvis pertama, menjelang tahun 1981, beratus-ratus bersaing dengan Orion untuk tampil di kelab malam dan teater kecil yang sama. Ellis tidak menganggap dirinya peniru - dia menganggap dirinya sebagai seorang pelawak yang sebenar yang boleh menulis dan menyanyikan lagu-lagunya sendiri. Dia bertanya kepada Singleton jika dia boleh mencatatkan namanya sekali lagi, dan menjatuhkan topeng. Singleton menolak idea itu. Kenapa abaikan perkara yang pasti mereka (dengan "Orion") dan cuba perkara yang telah gagal berkali-kali sebelum (kerjaya Jimmy Ellis)? Ellis terus bertanya, dan Singleton terus memusingkannya.

Frustrated oleh keterbatasan tugasnya dan tidak dapat menyatakan dirinya secara muzik, Ellis mula mengalami sesuatu krisis identiti. Kedua-duanya menyangkal dan menyembah Elvis, dia mula percaya bahawa dia mungkin sebenarnya berkaitan dengan Raja. Ellis telah dilepaskan untuk diterima pakai pada usia dua tahun. Bapa biologi beliau disenaraikan pada sijil kelahirannya hanya sebagai "Vernon." Ibu bapa Elvis, Gladys dan Vernon Presley, telah berpecah untuk seketika pada pertengahan tahun 1940-an, dan Vernon Presley dilaporkan tinggal berhampiran tempat Ellis dilahirkan di Alabama.Buat seketika, Ellis benar-benar percaya bahawa Vernon Presley adalah ayahnya yang sebenar, yang menjelaskan mengapa dia mempunyai begitu banyak persamaan dengan Elvis.

T-R-O-U-B-L-E

Walaupun karier Elvis yang sebenar berakhir dengan kekacauan-aksi nostalgia yang bermain di kasino Las Vegas-Orion berakhir dengan bang. Untuk Malam Tahun Baru 1983, Ellis-as-Orion telah ditempah di Eksposisi Negara-Negara Timur di Massachusetts, pertunjukan utama yang pernah dia miliki. Pada akhir persembahannya, Ellis merobohkan topeng Orion di hadapan 5,000 orang dan mengumumkan bahawa dia bukan Orion-dia adalah James Ellis. Gambar-gambar ketika ini berlari di akhbar-akhbar di seluruh negara, membuktikan bahawa lelaki di belakang topeng itu pastinya bukan Raja.

Walaupun sesetengah orang benar-benar berfikir bahawa Orion adalah Elvis Presley, mengeluarkan topeng Orion masih bunuh diri. Bukan sahaja gimik komersial hilang, tetapi Ellis secara terbuka menentang Shelby Singleton. Pada awal tahun 1984, Ellis bertemu dengan Singleton di Sun Records, dan semua kontrak yang berkaitan dengan Orion dibatalkan. Singleton kemudian berkata bahawa selepas Ellis meninggalkan Orion di belakang, lebih daripada 100 penyamar Elvis menghampirinya, bertanya sama ada mereka boleh melangkah masuk ke Orion persona … dan dia memalingkan mereka semua.

CODA

Ellis telah cuba menjadi bintang dalam dirinya sendiri sehingga berkali-kali dia tidak dapat berhenti, walaupun selepas kejadian Orion. Pada tahun 1987, beliau memainkan pameran dan kelab kecil di sekitar Selatan di bawah pelbagai nama-Jim Ellis, James Ellis, Ellis James-tetapi tidak pernah Orion. Cukup aneh, kerana kebanyakan orang mengenalnya sebagai lelaki di topeng Orion, dia terus memakai topeng yang dihias rhinestone di atas pentas. Sepanjang tahun 1995, Ellis masih boleh menghadirkan penonton sekitar 500 orang setiap malam. Tetapi persembahannya tidak mencukupi untuk mendapatkan nafkah, jadi Ellis menambah pendapatannya dengan membuka beberapa perniagaan dari lebuh raya yang dikendalikan oleh ladang keluarga Alabamanya. Dia memiliki kedai minuman keras, kedai serbaneka, stesen minyak, dan kedai pajak gadai. Dia mengendalikan kaunter di kedai bidak pada tahun 1998 ketika dia ditembak oleh seorang perompak bersenjata. Ellis berusia 53 tahun.