Kebakaran Besar Chicago Tidak Dimulakan oleh Sapi

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

The Great Chicago Fire merosakkan 3.3 batu persegi Chicago, Illinois, dibakar selama dua hari pada 1871-antara 8 Oktober dan 10 Oktober. Ia menewaskan beratus-ratus orang, meninggalkan lebih daripada 100,000 orang kehilangan tempat tinggal (hampir sepertiga penduduk Chicago pada waktu itu), memusnahkan kira-kira 17,000 bangunan, dan mengakibatkan kerosakan beberapa ratus juta (kira-kira $ 4-5 bilion hari ini).

Kisah popular sering menceritakan bagaimana Kebakaran Great Chicago bermula adalah bahawa seekor lembu yang dimiliki oleh Kate O'Leary menendang tanglung yang menyala dan yang memulakan api. Cerita ini juga menjadi tajuk lagu kanak-kanak:

Suatu malam, ketika kami berada di tempat tidur, Puan O'Leary menyalakan tanglung di kandang. Lembu menendangnya, Kemudian mengedipkan mata dan berkata, "Akan ada masa yang panas di kampung lama malam ini!"

Ia mungkin datang sebagai mengecewakan kepada sesetengah orang untuk mengetahui bahawa cerita lembu itu tidak benar-orang yang menulis cerita O'Leary untuk Republik Republican Chicago, Michael Ahern, kemudian mengakui bahawa dia telah membuat sudut lembu untuk mencipta kisah yang lebih menarik. Tetapi kebakaran itu pasti bermula di sekitar sebuah kandang yang dimiliki oleh O'Learys. Walau bagaimanapun, punca sebenar api tidak pernah ditentukan, walaupun Catherine O'Leary digunakan sebagai kambing hitam macam. O'Leary adalah seorang imigran Katolik Ireland-dibenci oleh ramai orang pada masa itu-jadi dia membuat sasaran yang mudah. Sebagai tambahan kepada penarikan balik kisah lembu Ahern, O'Learys mendakwa telah tidur pada waktu api bermula, maka tidak akan ada tanglung di kandang untuk menendang seekor lembu.

Terdapat banyak spekulasi mengenai punca api, tetapi, seperti yang dinyatakan, sedikit diketahui dengan pasti. Salah satu teori popular lain yang juga mungkin palsu ialah kebakaran itu disebabkan oleh mandi meteor - secara khusus, teori itu berlaku bahawa ia disebabkan oleh serpihan dari komet Beila yang dipecah. (Kebetulan kira-kira satu tahun kemudian, pada 27 November 1872, serpihan dari Comet Beila menghasilkan pancuran meteor yang mempunyai 3,000 meteor yang menakjubkan!) Tiga kebakaran besar yang lain bermula di sekitar Tasik Michigan pada hari yang sama, yang beberapa orang berhujah terlalu banyak kebetulan untuk tidak mempunyai penyebab yang sama. Walau bagaimanapun, meteorit yang sebenarnya menjadikannya di tanah biasanya keren apabila mereka melanda dan secara amnya tidak memulakan kebakaran. (Seorang yang pernah menyerang seorang wanita ketika dia sedang tidur di ruang tamu, menjadikannya orang pertama yang diketahui akan diserang oleh objek luar angkasa, tetapi ia tidak panas.) Lebih lanjut, memandangkan berlakunya api pada waktu malam dan sangat kering dan keadaan berangin pada masa itu, difikirkan oleh kebanyakan ahli sejarah bahawa kebakaran lain hanyalah kebetulan dan bukan dari sumber yang sama seperti mandi meteor.

Walaupun tidak mengetahui punca sebenar kebakaran Chicago, mudah untuk melihat bagaimana kebakaran menyebar begitu ia bermula. Chicago pada tahun 1871 tidak seperti Chicago pencakar langit dan konkrit yang kita tahu hari ini. Sekitar dua pertiga daripada bangunan di Chicago diperbuat daripada kayu pada masa itu. Kebanyakan bangunan mempunyai bumbung atau bumbung sirap, yang hanya berfungsi untuk memberi makan api. Jalan dan trotoar juga dibuat dari produk kayu. Keadaannya kering, dengan kemarau yang melanda bandar tidak lama sebelum api bermula - musim panas itu, mereka menerima hanya seperempat daripada hujan purata mereka. Dan jangan lupa nama panggilan Chicago: ia tidak dipanggil "Bandar Windy" untuk apa-apa. Pada masa itu, dipercayai bahawa angin barat daya yang kuat meniup bau panas dari api ke arah pusat bandar, mendarat di bumbung yang sangat mudah terbakar dan memulakan kebakaran tambahan.

Satu lagi isu besar adalah bahawa rakyat tidak bertindak dengan cepat. Jabatan bomba telah dimaklumkan kepada masalah yang semakin meningkat sekitar empat puluh minit selepas api bermula, selepas penggera ditarik di farmasi. Orang ramai tidak menyedari betapa cepatnya api itu menyebar disebabkan oleh keadaan yang tidak baik.

Kebakaran akhirnya keluar apabila angin mati turun dan gerimis ringan membantu pejuang api dengan usaha mereka. Hanya tiga bangunan besar di kawasan yang terjejas selamat cukup untuk diperbaiki: Chicago Water Tower, Gereja St. Michael, dan Chicago Avenue Pumping Station. Dua yang terakhir hanya mempunyai dinding luar mereka untuk dibina semula, kerana bahagian dalamnya dimakan oleh api. Selepas itu, Chicago menerima sumbangan wang, makanan, pakaian, dan bekalan lain dari bandar-bandar di seluruh Amerika Syarikat untuk membantu mereka membina semula. Anehnya, kebanyakan infrastruktur Chicago-seperti pengangkutan massa-masih utuh. Kebakaran telah menghancurkan hampir 73 kilometer jalan, tetapi ia tidak menyentuh pelabuhan. Trek kereta api juga sebahagian besarnya tidak rosak, yang membolehkan begitu banyak barangan yang didermakan.

Selepas kebakaran, undang-undang diluluskan memerlukan bangunan yang akan dibina daripada bata, batu, dan bahan api lain. Ia tidak sepenuhnya berkesan kerana kebanyakan penduduk miskin tidak mampu membeli bahan atau buruh mahir yang diperlukan untuk membina semula. Selain itu, sesetengah perniagaan hanya mengabaikan undang-undang untuk menjimatkan wang.

Ironinya, ia adalah kemusnahan yang berapi-api di Chicago yang menyebabkan ia menjadi salah satu bandar ekonomi Amerika yang paling penting, serta salah satu yang paling ramai penduduknya. Usaha membina semula memerlukan tentara rakyat untuk diupah sebagai buruh, yang meningkatkan ekonomi dan populasi di bandar. Semasa kebakaran pada tahun 1871, Chicago membual kira-kira 300,000 penduduk. Menjelang 1890, Chicago menjadi rumah kepada lebih sejuta orang, menjadikannya jumlah penduduk yang kedua di New York City.

Fakta Bonus:

• Sudah cukup lucu, angin berubah dalam masa untuk menyelamatkan rumah O'Learys. Gudang mereka naik dengan api, tetapi rumah mereka tidak disentuh oleh api.
• Sebuah Akademi Kebakaran Chicago yang baru dibina pada tahun 1956 di tapak bukit terbakar O'Learys. Ia masih beroperasi hari ini.
• Berbeza dengan kebakaran Chicago yang sebenarnya membantu Chicago menjadi salah satu bandar utama di Amerika Syarikat, gempa bumi San Francisco 1906 yang mengakibatkan kira-kira 80% daripada bandar raya yang dihancurkan berakhir dengan mengakhiri pemerintahan San Francisco sebagai kota yang dominan di California, dengan peratusan penduduk yang berpindah ke Los Angeles.
• Sebilangan besar kayu yang digunakan untuk membina semula Chicago datang dari Singapura, Michigan, dan menyebabkan penebangan hutan yang melampau. Tanpa pokok-pokok untuk melindungi bandar dari unsur-unsur, pasir meletup dari garis pantai Lake Michigan dan mengikis bandar itu dalam masa empat tahun. Ia masih merupakan bandar hantu Michigan dan terletak di bawah bukit pasir di tepi tasik.
• Walaupun majoriti bangunan di Chicago diperbuat daripada kayu, banyak pereka akan cuba menyamar fakta dengan membuat kayu kelihatan seperti bahan yang berbeza, sehingga lebih menarik secara estetik.
• Derma yang berasal dari seluruh Amerika Syarikat menjadi tanda kepada beberapa orang bahawa sebarang luka yang ditinggalkan dari Perang Saudara telah sembuh, dan negara telah menjadi lebih baik sekali lagi.