Kisah Reuel Colt Gridley dan Beg Terapung Paling Mahal di Dunia

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Meninggalkan Missouri untuk pengembaraan yang lebih besar di barat sebagai remaja, Gridley berkhidmat dalam Perang Mexico (1846-1848) dan kemudian menyertai California Gold Rush yang hebat pada tahun 1852. (Lihat: Apa yang Memunculkan Rush Emas California?) Dia tidak lama lagi meninggalkan pertambangan dan bereksperimen dengan beberapa profesion, termasuk penghantaran perbankan dan mel, sebelum menyusul satu lagi mogok tambang ke Austin, Nevada di mana dia mendirikan sebuah kedai umum.

Mudah-mudahan dan tampan, Gridley berjaya sebagai penjaga toko dan popular di bandar. Pada tahun 1864, beliau berlari untuk menjadi Datuk Bandar Austin sebagai calon Demokratik dan melancarkan pertaruhan mesra dengan calon Republikan, Dr. H.S. Herrick: sesiapa yang kehilangan perlumbaan itu harus membawa karung tepung 50 pon selama lebih dari satu batu sementara sebuah band marching memainkan lagu pilihan lain. (Sekiranya Gridley menang, Dr. Herrick akan berarak Dixie).

Gridley kehilangan, dan dengan itu membawa karung tepung 50 pon yang dihiasi dengan reben merah, putih dan biru dan disertai oleh anak remajanya (yang membawa bendera Amerika) dan sebuah band perarakan, Gridley berarak dari Austin ke Clinton sementara band itu bermain Badan John Brown.

Menarik sedikit perhatian, ramai orang telah berkumpul di saloon di mana dua lawannya berakhir hari selepas perarakan selesai. Memandangkan Datuk Bandar Herrick atau Gridley tidak mahukan tepung itu, mereka mencadangkan supaya mereka melelong dan menghantar hasilnya ke Suruhanjaya Sanitasi A.S., suatu organisasi yang ditubuhkan oleh menteri New York untuk membantu tentera-tentera Kesatuan yang cedera.

Samuel Clemens juga berada di Nevada pada masa itu, di bandaraya Virginia City yang berdekatan. Seperti yang dia tulis pada tahun 1872 Kasarnya, Penduduk Nevada pada tahun 1860-an telah mengalir dari hasil tambang emas mereka yang besar, dan dengan itu mempunyai lebih banyak wang daripada mereka tahu apa yang perlu dilakukan.

Dalam persekitaran itu, karung tepung telah dilelong dengan tawaran peminjam yang berjaya $ 250. Menurut Samuel Clemens, ketika penggilingan ditanya di mana dia ingin tepung itu disampaikan, dia menyatakan, "Tidak ada tempat lagi - jual sekali lagi!"

Dengan mengambil semangat perkara, pelombong selepas pelombong berbaris untuk membida, dan setiap kali ia dijual, berikutan contoh peminjam, ia disumbangkan semula, sehinggakan pada penghujung hari, $ 5,000 (kira-kira $ 75,000 hari ini) telah dikumpulkan di Austin.

Kisah tepung beg tepung itu menyebar dan bandar-bandar lain meminta Gridley datang, dengan Virginia City menjadi orang pertama yang menghantar telegram yang menyatakan, "Ambil bersama karung tepung kamu!" Menyedari dia ada sesuatu, Gridley memang memukul jalan.

Walau bagaimanapun, di Virginia City, pada mulanya lelongan dibawa kurang daripada yang dilihat di Austin. Untuk membetulkan ini dan memulihkan kebanggaan mereka di bandar, lelongan kedua diadakan. Clemens berkata,

Sehingga lewat malam, ibu-ibu rakyat sedang bekerja mengatur kempen esok, dan ketika mereka tidur, mereka tidak mempunyai ketakutan untuk hasilnya. Pada sebelas keesokan harinya, perarakan gerabak terbuka, dihadiri oleh kumpulan-kumpulan musik yang berhias yang dihiasi dengan paparan bergilir bendera yang difailkan di sepanjang jalan C dan tidak lama lagi dalam bahaya sekatan oleh banyak warga negara …

Gridley berdiri dan bertanya siapa yang akan membuat tawaran pertama untuk Perlindungan Tangki Sanitari Kebangsaan. Gen W. berkata: "Syarikat perlombongan perak Yellow Jacket menawarkan seribu ringgit, duit syiling!"

Selepas lelongan yang berjaya ini, Gridley mengembara ke kawasan perlombongan kaya lain, dan kemudian di seluruh California (termasuk Sacramento dan San Francisco). Melepaskan Barat, ia pergi ke timur dan terus menjual karung tepung untuk amal, akhirnya menghentikan kampanye di St. Louis, di mana tepungnya digunakan untuk membakar kue kecil yang dijual seharga $ 1 setiap satu (hasilnya juga pergi ke Komisi ).

Pada akhirnya, beg tepung tunggal sebanyak 50 lb meningkat hampir $ 275,000 (kira-kira $ 4 juta hari ini) dalam pelbagai lelongan yang dijual di.

Malangnya, Gridley membelanjakan keseluruhan tabungannya untuk membiayai kempen amal sebanyak 15,000 batu. Untuk membuat keadaan lebih buruk, tidak lama selepas dia kembali ke Austin, ledakan perak berakhir akhirnya membunuh kedai Amnya. Mengalami keadaan reumatik, dia berpindah ke Stockton, California di mana kakaknya tinggal pada tahun 1868. Dia meninggal dunia dua tahun kemudian pada tahun 1870 pada usia 41 tahun.