The Last Hanging Public di Amerika Syarikat

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Pada masa itu Rainey Bethea telah dilaksanakan pada 14 Ogos 1936, sebahagian besar Amerika Syarikat telah berhenti melaksanakan orang awam. Ini sebahagian besarnya disebabkan oleh kehebatan semulajadi acara itu, digabungkan dengan kecenderungan untuk kesilapan yang menjadikan semuanya lebih mengganggu untuk menonton. (Ini masih menjadi masalah utama hari ini dengan kira-kira 7% hukuman mati suntikan maut di Amerika Syarikat.) Walau bagaimanapun, di Kentucky pada tahun 1936 pelaksanaan masih boleh diadakan secara terbuka dan, menurut juri pada perbicaraannya, Bethea sepatutnya akhir.

Anak yatim sejak kira-kira umur 10 tahun, Bethea berusia 26 atau 27 tahun dituduh merompak, merogol dan mencekik tewas kepada Elza Edwards berusia 70 tahun di Owensboro, Daviess County, Kentucky pada 7 Jun 1936. Kerana hukuman mati yang berpotensi untuk rompakan dan pembunuhan di bawah undang-undang Kentucky yang dipanggil untuk pemeriksaan elektrik di penjara negeri di Eddyville, pendakwa, yang mahu pelaksanaan yang berpotensi berlaku di Owensboro, hanya pergi ke hadapan dengan tuduhan rogol, yang membawa hukuman gantung yang mungkin.

Sebelum perbicaraannya, Bethea telah membuat beberapa pengakuan menggambarkan bagaimana dia mabuk dan masuk ke dalam bilik Elza melalui tingkap. Walaupun sangat mungkin pengakuan ini dipaksa (Bethea mendakwa mereka selepas dihukum mati), perlu diperhatikan bahawa cap jari dan cincinnya ditemui di bilik tidur Elza setelah tubuhnya ditemui. Selanjutnya, dalam salah satu pengakuannya, dia juga memberitahu polis di mana dia menyembunyikan barang yang dicuri dari Elza; barang-barang itu ditemui di kandang yang ditetapkannya. Menjangkakan bahawa orang akan mendakwa mereka telah memaksa Bethea untuk mengaku, semasa pengakuan kedua, polis menjemput notaris awam Robert M. Morton dan wartawan George H. Koper untuk menghadiri pengakuan itu sebagai saksi kepada fakta bahawa sekurang-kurangnya ketika kedua-dua mereka hadir, tiada paksaan berlaku.

Peguam telah dilantik untuk mewakili Bethea, termasuk penasihat penalti anti-mati William W. Kirtley. Walaupun mereka pada awalnya merendahkan empat individu, pada akhirnya, tidak ada saksi pertahanan 'yang pernah dipanggil semasa perbicaraan. Ini kerana, semasa perbicaraan, Bethea bersumpah.

Selepas pendakwa menutup kesnya pada 25 Jun 1936, hakim mengarahkan juri bahawa tugas mereka hanya untuk memutuskan sama ada Bethea perlu mendapat antara 10 dan 20 tahun dalam pena negeri atau hukuman mati. Juri membincangkan selama kurang dari lima minit dan kembali dengan hukuman mati dengan menggantung, hanya tiga minggu selepas jenayah itu dilakukan.

Hakikat bahawa segala-galanya dari pembunuhan kepada penggantung yang dijadwalkan akan berlaku hanya dalam masa dua bulan, dan seorang lelaki kulit hitam muda yang sebelum ini hanya pernah disabitkan dengan beberapa jenayah kecil dan ganas yang kini dijatuhkan hukuman mati tanpa apa-apa pertahanan sebenar bagi pihaknya yang dilakukan, lebih daripada sekadar beberapa kesilapan.

Oleh itu, pasca hukuman, Bethea mendapati seorang kader pengacara hitam sanggup mendermakan masa mereka untuk kesnya. Mereka cuba untuk membatalkan keyakinan pertama melalui pelbagai cara, tetapi semuanya sia-sia. Walau bagaimanapun, mereka berjaya membuat dia pendengaran pada 5 Ogos di Louisville di hadapan Hakim Daerah Elwood Hamilton. Semasa pendengaran ini, Bethea menyatakan kesemua lima pengakuan yang ditandatangani itu dipaksa dan dia tidak diberikan keterangan lengkap tentang apa yang dia tandatangani dalam setiap kes. Selain itu, beliau mendakwa peguamnya yang terdahulu memaksa beliau untuk mengaku bersalah. Akhirnya, setelah mendengar kesaksian beberapa saksi yang membantah tuntutan Bethea, Hakim Hamilton memutuskan bahawa dia tidak membelinya dan hukuman itu berdiri.

Walaupun kebiasaannya pelaksanaan seperti itu tidak akan menarik banyak perhatian di luar rantau ini kejahatan itu dilakukan, penangguhan ini dengan cepat menjadi topik yang sangat menarik di seluruh Amerika Syarikat. Ini bukan kerana ramai yang terus berpegang kepada tanggapan bahawa Bethea sebenarnya tidak bersalah - bukti yang menentangnya terlalu meyakinkan walaupun dengan keraguan awal - tetapi kerana orang yang dituduh dengan menggantung Bethea, sheriff County, adalah seorang wanita, Florence Shoemaker Thompson - sheriff wanita pertama di Amerika Syarikat yang ditugaskan untuk melaksanakan seseorang.

Thompson telah dilantik ke jawatan sheriff oleh hakim daerah pada bulan April 1936 selepas sheriff sebelumnya, suaminya Everett, meninggal dunia tanpa diduga oleh pneumonia pada usia 42 tahun. Thompson kemudiannya dipilih secara rasmi, dengan mengumpul 9,811 undi berbanding dua undi 2 undi masing-masing. (Mungkin kerana pelaksanaan khusus ini, satu tugas yang dia benci atas alasan moral peribadi, dia memilih untuk tidak mencari kedudukan untuk kali kedua. Namun, dia kemudiannya melantik seorang timbalan sheriff oleh penggantinya, kedudukan yang dipegangnya selama sembilan tahun. )

Menjangkakan lingkaran yang mengelilingi seorang lelaki muda yang dikutuk dan dikutuk oleh tudung yang digantung oleh seorang sheriff wanita putih di Selatan, dan minat yang sangat ingin para pengikutnya mendengarnya, pemberita dari seluruh negara berbondong-bondong ke acara itu.

Memandangkan perhatian negara, di luar banyak ancaman kematian yang ditujukan kepada dirinya sendiri dan anak-anaknya, Thompson juga menerima tawaran untuk membantu pelaksanaannya. Dalam satu kes, Marshall A.S. menulis kepada beliau dan mencadangkan dia mengekalkan perkhidmatan satu G.Phil Hanna, seorang petani dari Illinois yang telah menyelia 69 gantung hingga ke tahap ini. Hanna memulakan perniagaan setelah diganggu oleh gantung yang tersangkut yang dia saksikan di mana pengutuk itu kelihatan sangat menderita sebelum akhirnya mati. Hanna kemudian belajar cara menggantung seseorang dengan sebaik mungkin dan mula menawarkan perkhidmatannya di pelbagai hukuman mati, sering tanpa meminta ganti rugi. Selepas ditanya oleh Thompson, Hanna bersetuju untuk membantu dalam pelaksanaan Bethea.

Thompson juga menerima surat dari Arthur L. Hash, seorang bekas pegawai polis Kentucky Louisville, yang menawarkan diri untuk menjadi yang benar-benar menarik tuil yang akan membuka pintu perangkap. Thompson merasakan bahawa, sebagai seorang Kristian, tidak akan menjadi hak moral bagi dia untuk menarik tuas yang mengakhiri kehidupan Bethea. Dia terus menyatakan, "Saya tidak mahu orang menunjuk kepada anak-anak saya dan mengatakan ibu mereka adalah orang yang menggantung seorang Negro di Owensboro." Tidak perlu dikatakan, memandangkan bahawa sheriff tidak ada cara baginya untuk keluar daripada memimpin pelaksanaannya, dia menerima tawaran Hash untuk melakukan perbuatan pembunuhan yang sebenarnya. Semua yang ditanya Hash ialah namanya dirahsiakan.

Dengan semua yang disediakan, pada 13 Ogos 1936, Bethea mempunyai hidangan terakhir ayam goreng, roti jagung, kentang tumbuk, daging babi, timun acar, lemon pie, dan es krim di selnya di Louisville. Pagi keesokan harinya, dia diangkut ke penjara Owensboro.

Kira-kira 20,000 orang berkumpul di sekitar gantung untuk menyaksikan pelaksanaannya. (Lihat: Bagaimana Media dan Anggaran Polis Menganggar Orang Ramai?) Bagi Bethea, dia terpaksa berjalan dua minit dari penjara ke gantung, dikawal oleh orang ramai oleh dua pegawai. Walaupun laporan yang sezaman daripada kertas bukan tempatan akan menyatakan bahawa terdapat suasana seperti karnival dengan orang ramai, orang ramai yang menjerit, kertas tempatan dan penyelidikan kemudian yang termasuk, antara lain, akaun dari saksi mata mendedahkan bahawa orang ramai itu kebanyakannya somber dan tenang sepanjang masa pahit itu dan bahawa sekali imam mengangkat tangannya untuk berdiam diri, "Anda dapat mendengar penurunan pin."

Sebaik sahaja Bethea telah meninggikan tiang, dia memberikan pengakuan terakhirnya kepada imam, menolak tawaran itu untuk membuat kenyataan terakhir, diikat rapat pada pergelangan kaki, kaki dan lengan / dada, dan mempunyai hud hitam diletakkan di atas kepalanya. Hanna memasang tali di sekitar leher Bethea, dan menyesuaikannya dengan teliti untuk memaksimumkan kemungkinan lehernya akan pecah dan Bethea akan menderita sesedikit mungkin. Dia kemudian memberi isyarat kepada Hash untuk menarik tuil untuk membuka pintu perangkap … tanpa keputusan.

Anda lihat, Hash menunjukkan kepada pelaksanaannya agak mabuk dan dilaporkan tidak menyedari isyarat Hanna. Kecewa bahawa perkara-perkara itu tidak sempurna seperti yang dirancang sebelum ini, Hanna menjerit di Hash: "DO IT!" Tetapi Hash, atas sebab apa pun, tetap diam.

Akhirnya, seorang timbalan berpindah kedudukannya supaya dia bersandar ke tuil dan pintu perangkap dibuka. Dengan betul diikat dan diposisikan oleh Hanna, tali itu merapatkan leher Bethea. Selepas 14 minit, tubuhnya diturunkan apabila dua doktor mengesahkan bahawa dia telah mati.

Mungkin sebagai pengganti apa yang mereka harapkan dijangka akan menjadi cerita dinamit yang, pada akhirnya, ternyata menjadi rutin dan teratur di luar Hash mabuk, banyak wartawan yang tidak sengaja menggambarkan peristiwa. Sebagai contoh, ia dilaporkan oleh beberapa cawangan bahawa Sheriff Thompson pingsan pada saat kritikal di gada, yang sebabnya orang lain terpaksa tarik tuil. (Selain jika anda ingin tahu, lihat Mengapa Wanita Pengsan Jadi Banyak di Abad ke-19)

Namun, satu lagi akaun yang dibesar-besarkan menyatakan, "Bersorak, bersuara, makan dan bergurau, 20,000 orang menyaksikan pelaksanaan awam Rainey Bethea, 22, anak lelaki Negro yang takut di Owensboro, Ky., Semalam. Dalam semangat karnaval yang penuh semangat, kumpulan itu menyerang tunjang setelah perangkap itu muncul, mengoyakkan tuduhan pemukul dari mayat itu, merobek gadaian untuk cenderahati. Ibu-ibu menghadiri dengan anak-anak di tangan, penjual anjing panas menjual barang-barang mereka dan seorang wanita di seberang jalan mengadakan sarapan dasi untuk saudara-mara. Wanita sheriff, pada saat yang terakhir, memutuskan untuk tidak menjatuhkan perangkap."

Majalah Masa bahkan pergi sejauh untuk melaporkan pada 24 Ogos bahawa "penggemar meriah telah bergulir sepanjang malam. 'Hanging parties' diadakan di banyak rumah …"

Sebahagiannya disebabkan oleh ribut media dan banyak akaun yang dibesar-besarkan, tiada lagi hiasan awam diadakan di Amerika Syarikat di kawasan yang masih membenarkan mereka. Bagi Kentucky, dua gantung biasanya akan berlaku secara terbuka tetapi ia telah memutuskan untuk tidak mempunyai orang ramai hadir. Sebagai tindak balas kepada semua ini, dalam masa dua tahun Kentucky telah mengubah undang-undangnya mengenai hiasan, dengan orang terakhir yang digantung secara peribadi oleh negara itu ialah Harold Van Venison pada 3 Jun 1938. Seperti Bethea, dia juga disabitkan dengan rogol.

Fakta Bonus:

Eksekusi yang dibebaskan sangat umum, seperti yang dinyatakan sebelum ini yang berlaku di sekitar 7% dari semua hukuman mati di Amerika Syarikat. Dari segi sejarah, antara 1890 dan 2010 di Amerika Syarikat, 276 hukuman mati dalam beberapa cara, kadang-kadang secara dramatik. Seorang remaja hitam muda, yang sangat nampaknya tidak bersalah terhadap jenayah yang dia telah disabitkan, walaupun terpaksa dihantar ke kerusi elektrik dua kali. Selepas percubaan pertama membunuh dia gagal dan dia terpaksa dibawa kembali ke selnya, kontroversi berikutnya mengenai sama ada ia adalah sah untuk cuba membunuh dia sekali lagi membawa kepada cahaya fakta bahawa tidak ada benar-benar tidak banyak cara bukti terhadapnya. Anda boleh membaca lebih lanjut mengenai ini di sini: The Teenager Who Executed Twice
Pada tahun 2014, empat lelaki yang terkutuk menderita kematian yang mengerikan apabila hukuman mati oleh suntikan maut tidak berlaku seperti yang dirancang. Yang pertama, Michael Wilson dieksekusi di Oklahoma pada 9 Januari, menangis selepas disuntik: "Saya merasakan seluruh tubuh saya terbakar" sebelum dia meninggal dunia. Hanya tujuh hari kemudian, Ohio bereksperimen dengan Dennis McGuire, menggunakan gabungan ubat hidromorphone dan midazolam; pengalaman pahit selama 25 minit, di mana dia tersesat sepanjang masa, merupakan eksekusi terpanjang dalam sejarah Ohio. Kembali ke Oklahoma pada bulan April, para pelanggar terkena jernih melalui urat Clayton Lockett, dengan keputusan bahawa suntikan maut memenuhi tisu pangkal paha. Sebelum pegawai-pegawai boleh menangguhkan pelaksanaan yang gagal, Lockett, yang telah sakit akibat sakit, meninggal akibat serangan jantung. Joseph R. Wood III menghabiskan dua jam dengan penuh kegelisahan sebelum dia tamat. Dalam kes ini, pegawai Arizona memilih untuk menggunakan campuran yang sama yang bekerja dengan buruk di McGuire di Ohio.