The Tardigrade yang Menakjubkan- Makhluk yang Dikenal Paling Teruk di Bumi dan Di Luar

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Terdapat lebih daripada 1000 spesies Air Bears yang diketahui (dipanggil seperti itu kerana ketika mereka berjalan, berjalan mereka jauh menyerupai beruang kecil berisi berombak sepanjang lapan kaki). Juga dikenali sebagai "tardigrades" (dari bahasa Latin "tardigradus" yang bermaksud 'walker perlahan'), mereka berkembang maju dalam persekitaran yang paling melampau di setiap penjuru bumi- dari Khatulistiwa ke kawasan Polar- hutan, paya, padang pasir, gunung, glasier, mata air panas - dari titik tertinggi di Bumi sepanjang hamparan Gunung Himalaya, ke bahagian laut yang paling dalam, tardigrade ada di sana. Kurang menarik, mereka juga boleh didapati di halaman belakang rumah anda di mana anda biasanya boleh menemukannya dalam lumut biasa, lichens dan pakis, yang memakan detritus semula jadi dalam semak belukar.

Walaupun komuniti saintifik telah lama mengenali tardigrades (sejak tahun 1773), ia masih agak misteri bagaimana mereka menguruskan prestasi kriptobiosis yang luar biasa, yakni, keupayaan untuk hampir sepenuhnya menghentikan proses metabolik mereka, kehilangan sehingga 97% -99 % daripada kelembapan keseluruhannya. Apabila mereka kemudian menemui air lagi, mereka menghidupkan semula, dengan rekod semasa menjadi 120 tahun untuk reanimasi (walaupun makhluk itu hanya bergerak sedikit dan kemudian mati ketika reanimated. Tetapi ketika kita pergi ke spans seperti 10 tahun, kebanyakan tardigrades dapat sepenuhnya menghidupkan semula tanpa sebarang masalah.)

Salah satu kunci kepada kejayaan makhluk ini seolah-olah menjadi kehadiran gula selular yang dipanggil trehalose yang memelihara membran yang membentuk badan mereka. Walaupun tidak dapat menjawab animasi yang digantung manusia, saintis melihat trehalose sebagai cara yang baik untuk mengekalkan telur manusia semasa pembekuan untuk persenyawaan kemudian.

Walau apa pun, apabila tardigrades menjadi kering, mereka menjadi "tunas", kapsul kecil yang mudah diangkut dan tersebar ke Bumi menerusi angin, lautan, atau usus binatang. (Ya, mereka kadang-kadang boleh hidup di sana juga.) Selain kebolehan penyahhidratan mereka, makhluk kecil ini juga boleh pergi tanpa oksigen untuk satu masa dan menahan suhu dari jauh di atas titik didih air hingga sifar hampir mutlak. (Mereka telah terbukti dapat bertahan serendah 1 darjah di atas sifar mutlak selama beberapa minit.)

Tidak cukup luar biasa untuk awak? Tardigrades juga boleh bertahan setinggi 5,000 grays atau 500,000 rasuk radiasi pengion, walaupun di atas 100,000 rama nampaknya menjadikannya steril. Sebagai rujukan, manusia mati di sekitar "semata-mata" 1,000-2,000 rads dan akan mengalami kerosakan yang ketara dengan lebih kurang.

Untuk menguji beberapa kebolehan menakjubkan tardigrade, pada tahun 2007, Agensi Angkasa Eropah melancarkan kapal angkasa FOTON-M3 yang melanda kapsul penuh dengan eksperimen sains ke langit. Subjeknya termasuk tardigrade hidup, yang kembali dari angkasa selepas mengorbit Bumi selama 12 hari, sementara itu tertakluk kepada vakum dekat ruang dan spektrum penuh radiasi sinar matahari dan kosmik. Bagaimanakah Air Bears tahan? Tiada masalah untuk peratusan yang besar daripada mereka. Sekitar 68% daripada mereka adalah baik-baik saja dan disimpan di amblin 'sekali lagi di Bumi. Untuk rujukan, selain daripada ruang hampag yang berhampiran, beberapa spesies tardigrade juga boleh bertahan sehingga 6,000 kali tekanan atmosfera di paras laut. Ini adalah kira-kira 6 kali lebih banyak tekanan daripada pada titik terdalam di lautan. Saya, untuk satu, mengalu-alukan ketua tardigrade baru kami.

Fakta Bonus:

• Jadi jika tardigrade sangat berdaya tahan, kenapa tidak semuanya di planet ini disalut dengan lapisan tebal? Nah, ternyata jangka hayat semula jadi tardigrade itu hanya kira-kira satu tahun, kecuali mereka dah kering. Dalam kes itu, jelas rekod kini kira-kira 120 tahun seperti yang disenaraikan di atas.
• Apabila tardigrade muncul dari telurnya, ia sebenarnya mempunyai semua sel dewasa dan tidak tumbuh dari segi bilangan sel. Ia meningkatkan saiz, walaupun sel individu membesar.
• Kerana ketegaran mereka bersinar pada ketidakstabilan, keupayaan beruang kecil ini untuk bertahan di luar atmosfer bumi menggalakkan spekulasi bahawa mereka mungkin berpotensi berasal dari luar angkasa, kepercayaan yang dikenali sebagai transpermia. Walau apa pun, tardigrade yang pertama kali diketahui muncul di Bumi sekitar 530 juta tahun yang lalu.
• Kebanyakan tardigrade memakan bahan tumbuhan dan bakteria, walaupun terdapat beberapa mangsa pada nematoda (cacing kecil) atau makhluk lain, yang sedang mencari makanan dengan tangan mereka.
• Walaupun tardigrade umumnya terdiri daripada lelaki dan perempuan, sesetengah spesies telah dikenal pasti sebagai parthenogenic (sejenis pembiakan aseksual) atau bahkan hermaphroditic. Strategi kelangsungan hidup dan penyesuaian tardigrade sangat berkesan, tidaklah mengejutkan bahawa kaedah perkawinannya sama efisien. Dalam spesies yang paling diperhatikan, apabila wanita melotot, ia meninggalkan beberapa telur dalam kulitnya yang dilepaskan, selepas itu lelaki itu menaja mereka dengan sperma dan kemudian berbaring di jalannya.
• Adakah anda mahu melihat Air Bear untuk diri anda sendiri? Atau anak anda di pasaran untuk projek sains yang hebat? Anda bernasib baik, kerana sesiapa yang mempunyai mikroskop boleh melihat tardigrade tingkah laku dekat dan peribadi. Hanya mencari sekeping lumut, rendamkannya di beberapa air mata air dalam hidangan petri dan lihat jika anda dapat melihat tardigrade di antara makhluk yang mula menghidupkan bidang visual ruang lingkup anda.