Itu Suatu Masa Seorang Penjaga Payung yang Menjahit Mengangkut Pesawat Zero Fighter Dengan Tiada Tetapi Sebuah Pistol

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Dilahirkan pada tahun 1920 di Texas, selepas menamatkan sekolah menengah, Baggett berpindah ke bandar Abilene untuk mendaftarkan diri di Universiti Hardin-Simmons. Walaupun kita tidak dapat melihat apa yang dipelajari oleh Baggett daripada jumlah maklumat yang jarang diperoleh tentang kehidupan awalnya, hakikat bahawa dia pergi bekerja di Sekuriti Pelaburan Johnson dan Company di New York selepas menamatkan pengajarannya mencadangkan ia membiayai kewangan, perniagaan, atau mata pelajaran lain yang serupa.

Walau apa pun, semasa masih bekerja di firma pelaburan di New York pada bulan Disember 1941, Baggett telah menjadi sukarelawan untuk Angkatan Udara Angkatan Tentera dan melaporkan latihan juruterbang asas di New Columbus Army Flying School.

Setelah tamat pengajian dari latihan asas, Baggett dilaporkan bertugas di India, hanya membuang batu dari penjajahan Jepun Burma dengan Angkatan Udara Ketujuh. Baggett akhirnya menjadi juruterbang bersama untuk pengebom B-24 di Kumpulan Bom ke-7 yang berpusat di Pandaveswar dan mencapai pangkat Leftenan ke-2. Semasa waktunya dengan Kumpulan Bom ke-7, tugas Baggett terutamanya terdiri daripada pengeboman terbang berjalan ke Burma dan membantu mempertahankan laluan bekalan bersekutu antara India dan China.

Kerjaya Baggett kebanyakannya tidak teratur, atau sekurang-kurangnya tidak teratur kerana dapat diberikan keadaan itu, selama sekitar satu tahun sehingga dia dipanggil untuk mengambil bahagian dalam pengeboman pada 31 Mac, 1943. Misi itu sendiri agak mudah - Baggett dan Kumpulan Bom ke-7 yang lain akan terbang ke Burma dan memusnahkan jambatan kereta api kecil tetapi penting berhampiran bandar pembalakan Pyinmana.

Walau bagaimanapun, sejurus selepas berlepas, pengebom (tidak disokong) dari Kumpulan Bom ke-7 telah diserang oleh beberapa belas pejuang Zero Jepun. Semasa pertempuran di udara, tangki oksigen kecemasan kapal terbang telah dipukul, merosakkan kerajang. Akhirnya, Lt. Lloyd Jensen memberi perintah untuk anak kapal untuk menyelamatkannya. Baggett menyampaikan perintah kepada krew menggunakan isyarat tangan (sejak interkom mereka juga telah musnah) dan melompat dari pesawat dengan seluruh kru yang masih hidup.

Tak lama selepas krew ditahan, serangan Zeros Jepun mula melatih senjata mereka ke atas anak kapal yang kini tidak bertahan dengan malas terapung ke arah tanah.

Baggett kemudiannya teringat melihat beberapa cawangannya yang terkoyak oleh tembakan (dalam jumlah 5 dari 9 kapal pengebom yang terbunuh itu dibunuh). Sedang untuk dirinya sendiri, peluru melancarkan lengannya, tetapi dia lebih baik. Dalam usaha terdesak untuk terus seperti itu, selepas ditembak di lengannya, Baggett memainkan possum, menggantung lemas di bawah payung terjun payungnya.

Mengikut artikel 1996 yang diterbitkan di Malaysia Majalah Tentera Udara, ini adalah ketika Baggett melihat seorang perintis musuh malas terbang sepanjang hampir menetap di udara untuk melihat sama ada Baggett telah mati atau tidak, termasuk mempunyai kanopi terbuka untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik di Baggett. Apabila pesawat yang hampir hancur berada dalam jarak jauh, Baggett berhenti bermain mati dan menarik keluar M1911 dari sarungnya, yang bertujuan pada juruterbang, dan meretus pemicu empat kali. Pesawat itu tidak lama lagi terhenti dan Baggett tidak menyedari apa yang terjadi selepas itu, memikirkan sedikit kejadian, lebih peduli dengan pejuang lain yang mengambil tembakan periuk pada dia dan krewnya.

Selepas selamat menjangkau tanah, Baggett berkumpul kembali dengan Lt Jensen dan salah seorang penembak yang masih hidup. Tidak lama selepas itu, ketiga-tiga ditangkap, di mana Baggett tidak lama kemudian mendapati dirinya disoal siasat. Setelah menceritakan peristiwa-peristiwa yang membawa kepada penangkapannya kepada Major General Arimura, panglima kem-kem POW Asia Tenggara, sangat aneh (kerana tidak ada orang lain dalam kelompok kecilnya diberi kesempatan), Baggett diberi kesempatan untuk mati dengan kehormatan dengan melakukan harakiri (tawaran yang ditolaknya).

Kemudian, semasa masih POW, Baggett mempunyai pertemuan dengan Col. Harry Melton. Melton memaklumkan kepadanya bahawa pesawat yang ditembak Baggett telah terhempas secara langsung selepas terhenti dekatnya dan (kononnya) badan juruterbang itu telah dilemparkan dari bangkai kapal itu. Apabila ia pulih, dia kelihatan terbunuh, atau sekurang-kurangnya cedera parah, melalui tembakan, sekurang-kurangnya mengikut Kolonel Melton.

Walaupun pesawat itu terhempas selepas bertemu dengannya, Baggett masih ragu-ragu bahawa satu (atau lebih) tembakannya sebenarnya mendarat dan menganggap sesuatu yang lain pasti telah berlaku menyebabkan kemalangan itu. Walau bagaimanapun, ia berspekulasi oleh rakan senegaranya bahawa ini semestinya alasan Baggett sahaja diberi kesempatan untuk mati dengan kehormatan dengan melakukan harakiri selepas disoal siasat.

Baggett tidak pernah benar-benar bercakap mengenai prestasinya yang mengagumkan selepas fakta itu, baki skeptikal bahawa dia menjaringkan gol seperti yang bertuah.Dia menguasai seluruh masa dalam perang sebagai POW, menjatuhkan dari £ 180 yang berat dan berubah menjadi lebih dari 90 dalam tempoh dua tahun yang lalu dia dipenjarakan. Kem yang dimilikinya akhirnya dibebaskan pada 7 September 1945 oleh OSS dan beliau terus berkhidmat dalam tentera selama beberapa tahun selepas WW2, mencapai pangkat kolonel.

Butiran lengkap pukulan bertuahnya hanya digali pada tahun 1996 oleh John L Frisbee Majalah Tentera Udara. Selepas menyusun rekod yang ingin mengesahkan atau membantah kisah itu, ternyata bahawa walaupun pernyataan Colonel Harry Melton bahawa juruterbang yang dipersoalkan dengan luka peluru kaliber 0,45 tidak dapat disahkan oleh mana-mana bukti yang didokumenkan, ia akhirnya ditentukan bahawa Baggett pasti telah berjaya memukul juruterbang. Anda lihat, pesawat yang dipertikaikan itu kelihatan telah terhenti pada kira-kira 4,000 hingga 5,000 kaki (jadi jumlah masa yang menakjubkan untuk juruterbang itu telah pulih dari gerai yang telah dia fizikal) dan, berdasarkan laporan misi rasmi oleh mangsa-mangsa, di sana tidak ada pejuang Sekutu di kawasan itu yang telah menurunkan pejuang itu dan tiada rujukan siapa pun melihat api mesingan di pesawat bergerak yang perlahan sebelum akhirnya jatuh. Selanjutnya, walaupun dengan beberapa kegagalan enjin rawak, juruterbang harus masih mempunyai kendali terhadap pesawat itu, bukannya dilaporkan lebih kurang langsung menuju ke bawah dan terhempas setelah gerai.