Pembunuh pertama yang didakwa di Amerika

2023 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-05-26 18:30

John Billington berusia kira-kira 40 tahun ketika dia mendarat Mayflower di New England pada bulan November, 1620. Seperti kebanyakan lelaki dewasa yang lain di atas kapal, dia telah menandatangani Mayflower Compact sebelum menapak di tanah Amerika. The Compact telah disediakan untuk memelihara keamanan di koloni baru, dan mereka yang menandatanganinya berjanji "semua penyerahan dan ketaatan yang sewajarnya" untuk "kebaikan umum koloni." Kebanyakan penandatangan merungut dan mengeluh tentang meletakkan nama mereka di dokumen dan lebih kurang meletakkan diri mereka di bawah pemerintahan Puritan, dan ia menyangka bahawa John Billington mungkin salah satu daripada mereka.

Billington tidak disukai di atas kapal itu Mayflower dan mempunyai reputasi untuk menjadi kasar, foul-mouthed, dan "knave." Dia dan keluarganya bukan sebahagian daripada kumpulan Puritan Separatis yang membentuk peratusan besar penumpang kapal; Sebaliknya, dia bersiap untuk melarikan diri daripada pemiutang. Beliau adalah seorang Katolik, yang berpusat pada perasaan Puritans. Di samping itu, beliau terlibat dalam pemberontakan yang tidak berjaya semasa pelayaran. Tidak perlu dikatakan, dia tidak membuat banyak kawan dalam pencapaian selama 66 hari merentasi biru besar.

Sekali di darat, Billington terus menjadi masalah. Dia menolak idea idea perkhidmatan ketenteraan, terlibat dalam plot anti Puritan (walaupun dia tidak dibebankan), dan menurut Gabenor William Bradford, seluruh keluarga Billington terus menjadi "salah satu keluarga yang paling kejam" di Plymouth.

Keadaan yang pasti tentang pembunuhan John Billington terhadap John Newcomen pada tahun 1630 berbeza sedikit dari sumber ke sumber, dan rekod mahkamah rasmi tidak pernah diterbitkan. Yang berkata, nampaknya John Newcomen adalah jiran Billington, dan keduanya telah menjadi argumen di masa lalu. Ada yang percaya ketegangan itu adalah hak-hak memburu, tetapi sumber kontemporari utama-Bradford sendiri-tidak memberikan alasan terperinci untuk penembakan itu, selain merujuk beberapa pergaduhan:

Pada tahun ini John Billington yang lebih tua (yang datang dengan yang pertama) telah dituduh; dan kedua-duanya oleh juri besar dan kecil yang didapati bersalah atas pembunuhan yang sengaja; dengan bukti nyata dan terkenal. Dan adalah untuk dilaksanakan dengan sewajarnya. Ini kerana pelaksanaan pertama di kalangan mereka, begitu juga dengan kesedihan yang besar kepada mereka; mereka menggunakan semua cara yang wajar tentang perbicaraannya, dan mengambil nasihat Encik Winthrop, dan lain-lain puan-puan ablest di Bay of Massachusetts, yang kemudian baru datang, yang bersetuju dengan mereka bahawa dia sepatutnya mati, dan tanah itu dibersihkan daripada darah. Beliau dan beberapa orang, telah sering dihukum kerana keguguran sebelum ini, menjadi salah satu keluarga yang paling kejam di kalangan mereka; … Hakikatnya, dia melemparkan seorang lelaki muda, seorang John Newcomen (kira-kira bekas pertengkaran) dan menembaknya dengan pistol, yang mana dia mati.

Walau bagaimanapun, dalam William Hubbard's Sejarah New England, yang diterbitkan pada tahun 1682 (kira-kira lima puluh tahun selepas fakta), menyebut bahawa kedua-dua bertemu semasa menembak rusa, yang mungkin bagaimana gagasan tentang hujah memburu bermula:

Maka apabila padang gurun ini mula-mula dimonopoli oleh bahasa Inggeris di mana ada tetapi satu bandar miskin, satu lagi Kain didapati di dalamnya, yang dengan jahatnya membunuh jirannya di lapangan, ketika dia tidak bertemu dengannya, karena ia sendiri akan menembak rusa. Rakan-rakan miskin melihat maksud Billington ini, musuh fana, melindungi dirinya di belakang pokok-pokok serta dia boleh untuk seketika; tetapi yang lain, tidak begitu sakit seorang penembak jantan kerana kehilangan tujuannya, membuat tembakan pada mereka, dan memukulnya di bahu, yang mana dia meninggal dunia tidak lama kemudian. The murtherer menjangkakan sama ada untuk tidak mahu kuasa untuk melaksanakan kesalahan modal, atau kerana orang ingin meningkatkan ladang, dia sepatutnya menyelamatkan nyawanya; tetapi keadilan tidak ditentukan.

Billington adalah orang pertama di koloni itu yang akan disabitkan dengan jenayah yang kejam oleh mahkamah undang-undang. Dia telah dibicarakan oleh seorang juri dan didapati bersalah, menjadi pembunuh bersalah pertama penjajah. Pada bulan September 1630, dia juga menjadi orang pertama yang dieksekusi oleh sebuah badan pentadbir di Amerika Utara, yang mati akibat peninggalan awam. Dia mungkin tidak menjangkakan hukuman mati. Seperti yang disebutkan oleh Hubbard, kebanyakan jenayah boleh dihukum dengan sebatan atau beberapa masa yang dibelanjakan dalam stok, tetapi pegawai yang bertanggungjawab sama ada melihat jenayah itu terlalu mengerikan untuk melepaskan diri atau mereka bosan dengan kerosakan berterusan Billington.

Yang mengatakan, terdapat sumber-sumber lain, termasuk seorang peniaga Inggeris dengan nama Thomas Morton, yang mendakwa Billington "dikasihi oleh banyak orang." Memandangkan kebanyakan sumber maklumat mengenai lelaki itu ditulis oleh Puritans yang pastinya tidak berat sebelah terhadapnya kerana dia adalah seorang Katolik dan kerana dia mengabaikan kuasa mereka terhadapnya, mungkin Billington bukanlah pembunuh yang sengaja, yang sengaja mencatatkan sejarahnya. Salah satu ketua di antara sumber-sumber negatif ini, gabenor koloni William Bradford, diketahui tidak menyukai Billington hampir dari awal; Perkara-perkara tidak bertambah baik seperti Billington, dengan yang lain, dianggap telah membuat percubaan untuk menggulingkan pemerintahan Puritan di tanah jajahan.

Jadi, pada akhirnya, Billington mungkin telah membunuh Newcomen seperti yang dijelaskan, atau mungkin disebabkan oleh sebab-sebab lain. Siapa tahu? Ia juga boleh menjadi kemalangan berburu. Kami tidak mempunyai akaun apa yang berlaku dari Billington sendiri. Apapun kes itu, selepas kematian Newcomen, Billington menjadi pembunuh bersalah pertama di Dunia Baru.

Fakta Bonus:

• Seluruh keluarga Billington terbukti cukup banyak untuk kaum Puritans. Isteri Billington, Ellinor, pernah terkurung di stok dan mencambuk untuk memfitnah seorang lelaki Plymouth. Anak lelaki yang lebih tua, John, mengembara ketika dia berumur 17 tahun, setahun selepas itu Mayflower mendarat, dan hilang selama lima hari. Dia berlari ke beberapa orang asli Amerika dan penduduk Plymouth berlari untuk "menyelamatkan" dia, tetapi dia diserahkan tanpa sebarang konflik dan tidak terluka. Anak lelaki yang lebih muda, Francis, masuk ke tempat kesulitan di kapal ketika ia menembak pistol di sebelah laras serbuk senapan api yang mengakibatkan kebakaran di atas kapal (Untungnya, tong sampah tidak menyala dan tidak ada yang terluka ). Di samping itu, selepas kematiannya, cucu Billington dicambuk setelah didapati bersalah melakukan percabulan pada usia 22 tahun (diakui sebagai jenayah yang sangat biasa di tanah jajahan).
• Kolam air panas berhampiran Plymouth yang dikenali sebagai "Billington Sea" dinamakan sebagai penghormatan kepada Francis. Legenda pergi bahawa dia memanjat pokok, melihat air, dan berfikir bahawa dia telah menemui Lautan Pasifik …
• Presiden Amerika Syarikat James Garfield adalah keturunan Billington.