Logo ms.emedicalblog.com

Misteri Salah satu Bencana Alam Paling Abadi Abad ke-20

Misteri Salah satu Bencana Alam Paling Abadi Abad ke-20
Misteri Salah satu Bencana Alam Paling Abadi Abad ke-20

Sherilyn Boyd | Editor | E-mail

Video: Misteri Salah satu Bencana Alam Paling Abadi Abad ke-20

Video: Misteri Salah satu Bencana Alam Paling Abadi Abad ke-20
Video: ГЛУБОКИЙ ОКЕАН | 8K TV ULTRA HD / Полный документальный фильм 2024, Mac
Anonim
Image
Image

Inilah kisah bagaimana saintis membuka kunci rahsia bencana alam yang paling buruk dalam sejarah negara Afrika barat Cameroon … dan apa yang mereka lakukan untuk mencuba dan menghentikannya daripada berlaku lagi.

THE DISCOVERY

Pada pagi 22 Ogos 1986 seorang lelaki melompat ke basikalnya dan mula menunggang dari Wum, sebuah kampung di Cameroon, ke arah kampung Nyos. Dalam perjalanan dia melihat seekor antel berbaring mati di sebelah jalan. Mengapa ia membazir? Lelaki itu mengikat antelop ke basikalnya dan teruskan. Tidak lama kemudian, dia melihat dua tikus mati, dan seterusnya, seekor anjing mati dan haiwan lain yang mati. Dia tertanya-tanya jika mereka semua telah dibunuh oleh mogok kilat-apabila petir menyerang tanah, ia tidak biasa bagi haiwan-haiwan berdekatan yang akan dibunuh oleh kejutan.

Tidak lama kemudian lelaki itu datang kepada sekumpulan pondok. Dia memutuskan untuk mengetahui sama ada ada yang mengetahui apa yang berlaku kepada haiwan. Tetapi ketika dia berjalan ke pondok-pondok, dia terkejut melihat mayat-mayat yang tersebar di mana-mana. Dia tidak menemui seorang yang masih hidup-semua orang di pondok-pondoknya telah mati. Lelaki itu melemparkan basikalnya dan berlari kembali ke Wum.

BESAR YANG BESAR

Pada waktu lelaki itu kembali ke kampung, yang pertama yang selamat dari apa yang telah menyerang Nyos dan kampung-kampung berdekatan yang lain telah menghalang Wum. Ramai yang memberitahu cerita mendengar letupan atau bunyi gemuruh di kejauhan, kemudian berbau bau aneh dan lenyap selama 36 jam sebelum bangun untuk mengetahui bahawa semua orang di sekeliling mereka mati.

Wum berada di bahagian terpencil di Cameroon, sehingga mengambil masa dua hari untuk pasukan perubatan tiba di kawasan itu selepas pegawai-pegawai tempatan memanggil gabenor melaporkan kejadian aneh itu. Para doktor mendapati bencana yang jauh lebih besar daripada yang mereka bayangkan: Semalam, sesuatu telah membunuh hampir 1,800 orang, ditambah lebih daripada 3,000 lembu dan haiwan liar, burung, dan serangga yang tidak terhitung jumlahnya-pendeknya, setiap makhluk hidup untuk batu sekitar.

Jumlah kematian rasmi direkodkan sebagai 1,746 orang, tetapi itu hanya merupakan anggaran, kerana mangsa yang telah mula menguburkan mangsa di kubur massal, dan banyak mangsa yang selamat yang telah melarikan diri dari kampung-kampung yang penuh mayat dan bersembunyi di dalam hutan. Apa pun yang membunuh begitu ramai orang seolah-olah telah hilang tanpa jejak seketika kerana ia telah datang.

MENCARI CLUES

Apa yang boleh menyebabkan banyak kematian dalam tempoh masa yang singkat? Ketika kata-kata bencana mencapai dunia luar, para saintis dari Perancis (Cameroon adalah bekas jajahan Perancis), Amerika Syarikat, dan negara-negara lain tiba untuk membantu para saintis negara mengetahui apa yang telah terjadi. Sisa mangsa menawarkan sedikit petunjuk. Tiada bukti pendarahan, trauma fizikal, atau penyakit, dan tiada tanda pendedahan kepada radiasi, senjata kimia, atau gas racun. Dan tidak ada bukti penderitaan atau "kematian kesakitan": Para korban nampaknya hanya menyambar, jatuh dan mati.

Salah satu petunjuk penting pertama ialah pengedaran mangsa di seluruh kawasan: Kematian telah berlaku dalam kira-kira 12 kilometer dari Lake Nyos, yang mana sesetengah suku tempatan menyebut "tasik yang buruk." Legenda mempunyai yang lama dahulu, roh jahat telah bangkit dari tasik dan membunuh semua orang yang tinggal di sebuah kampung di tepi air.

Kedua-dua mangsa dan peratusan kematian semakin meningkat apabila para saintis semakin dekat dengan tasik: Di kampung-kampung terpencil ramai orang, terutamanya mereka yang tinggal di dalam rumah mereka, terselamat, sementara di Nyos, yang kurang dari dua batu adalah kampung yang paling dekat dengan tasik, hanya 6 lebih daripada 800 orang penduduk kampung yang terselamat.

Tetapi ia adalah tasik itu sendiri yang memberikan petunjuk yang paling besar dan paling aneh: air biru biasa yang jelas telah menjadi merah yang mendalam. Para saintis mula tertanya-tanya jika ada lebih banyak legenda "tasik yang buruk" daripada yang pernah dirasakan oleh sesiapa.

MASIH HIDUP

Danau Nyos adalah kira-kira satu batu persegi di kawasan permukaan dan mempunyai kedalaman maksimum 690 kaki. Itulah yang dikenali sebagai "tasik kawah" - yang terbentuk apabila kawah gunung berapi yang telah lama dipenuhi dengan air. Tetapi apakah gunung berapi itu benar-benar pupus? Mungkin letusan adalah penyebabnya: Mungkin gunung berapi di bawah tasik itu telah kembali hidup dan dalam prosesnya tiba-tiba mengeluarkan gas racun yang mencukupi untuk membunuh setiap makhluk hidup di kawasan yang sangat luas.
Danau Nyos adalah kira-kira satu batu persegi di kawasan permukaan dan mempunyai kedalaman maksimum 690 kaki. Itulah yang dikenali sebagai "tasik kawah" - yang terbentuk apabila kawah gunung berapi yang telah lama dipenuhi dengan air. Tetapi apakah gunung berapi itu benar-benar pupus? Mungkin letusan adalah penyebabnya: Mungkin gunung berapi di bawah tasik itu telah kembali hidup dan dalam prosesnya tiba-tiba mengeluarkan gas racun yang mencukupi untuk membunuh setiap makhluk hidup di kawasan yang sangat luas.

Teori ini menarik tetapi bermasalah: letusan yang mampu melepaskan gas racun yang mencukupi untuk membunuh ramai orang di kawasan yang luas itu akan sangat ganas dan disertai dengan banyak aktiviti seismik. Tiada seorang pun saksi yang mengatakan kejadian gempa bumi, dan apabila para saintis memeriksa dengan stesen rakaman seismik 140 mil jauhnya, ia tidak menunjukkan bukti aktiviti luar biasa pada petang 21 Ogos. Ini disokong oleh hakikat bahawa walaupun dalam paling sukar kampung-kampung, barang-barang masih ditumpuk tinggi di rak-rak di rumah-rumah di mana setiap ahli keluarga terbunuh. Dan saintis melihat satu lagi petunjuk misterius: Lampu minyak di rumah-rumah ini telah dipadamkan, bahkan yang masih dipenuhi dengan banyak minyak.

MENGHUBUNGKAN WATERS

Para saintis mula menguji sampel air yang diambil dari pelbagai kedalaman di dalam tasik.Merah di permukaan ternyata dibubarkan besi-biasanya ditemui di bahagian bawah tasik, bukan bahagian atasnya. Entah bagaimana sedimen di bahagian bawah telah diaduk dan besi dibawa ke permukaan, di mana ia berubah warna karat selepas bersentuhan dengan oksigen.

Para saintis juga menemui paras karbon dioksida (CO2) yang luar biasa tinggi dibubarkan atau "dalam larutan" di dalam air. Sampel dari cetek sebagai 50 kaki dalam yang terkandung begitu banyak CO2 yang apabila mereka ditarik ke permukaan, di mana tekanan airnya lebih rendah, CO2 yang terlarut datang keluar dari larutan-seolah-olah seseorang telah membongkar topi pada botol soda.

KANDUNGAN DI BAWAH TEKANAN

Oleh kerana para saintis mengambil sampel dari Lake Nyos yang lebih dalam dan mendalam, tahap karbon dioksida (CO2) yang sudah tinggi telah naik dengan lebih tinggi. Pada kedalaman 600 kaki, tahap menembak carta. Di luar kedalaman itu, paras CO2 sangat tinggi sehingga apabila ahli-ahli sains cuba menarik sampel ke permukaan, kontainer pecah dari tekanan semua gas yang keluar dari larutan. Para saintis terpaksa beralih ke kontena bertekanan untuk mengumpul sampel mereka, dan ketika mereka melakukannya mereka terkejut mendapati bahawa air di dasar tasik mengandungi lima galon CO2 terlarut untuk setiap galon air.

Ketika saintis menyusun bukti, mereka mula membentuk teori yang berpusat di sekitar CO2 yang banyak di tasik. Gunung berapi yang membentuk Lake Nyos mungkin telah lama pupus, tetapi ruang magma yang memberi makan itu masih aktif jauh di bawah permukaan bumi. Dan ia masih mengeluarkan gas karbon dioksida-bukan hanya ke Lake Nyos, tetapi juga ke persekitaran sekitarnya. Malah, ia tidak jarang berlaku di Cameroon untuk mencari katak dan haiwan kecil lain yang tercemar dalam CO2 "lopak" yang terbentuk di titik rendah di sepanjang tanah. (CO2 lebih berat dari udara dan boleh dikumpulkan di tempat yang rendah sehingga angin meniupnya.)

Tetapi apa yang luar biasa tentang Lake Nyos bukanlah bahawa terdapat CO2 di tasik; yang berlaku di tasik di seluruh dunia. Apa yang luar biasa ialah CO2 itu nampaknya tidak pernah ditinggalkan-bukan menggelegak ke permukaan dan menghilang ke udara, CO2 terkumpul di bahagian bawah tasik.

NAIK DAN TURUN

Di kebanyakan tasik CO2 melarikan diri kerana air terus beredar, berkat proses yang dikenali sebagai perolakan: Hujan, cuaca sejuk, atau sekadar angin yang meniup di permukaan tasik boleh menyebabkan lapisan paling atas air menjadi sejuk, menjadikannya lebih padat dan oleh itu lebih berat daripada lapisan hangat di bawah. Air sejuk tenggelam ke dasar tasik, menyesakkan air panas yang kaya dengan CO2 dan mendorongnya cukup tinggi untuk CO2 keluar dari larutan, gelembung ke permukaan, dan melarikan diri ke udara.

MASA AIR MELALUI DEEP

Itulah yang biasanya berlaku, tetapi air di bahagian bawah Tasik Nyos begitu tepu dengan CO2 sehingga jelas bahawa sesuatu telah mengganggu proses konveksi. Seperti yang ditemui oleh para saintis, perairan Tasik Nyos adalah antara yang paling banyak di dunia: Bukit-bukit yang tinggi mengelilingi tasik, menyekat angin dan menyebabkan tasik itu menjadi konsisten luar biasa pada suhu dari permukaan ke bahagian bawah. Dan kerana Lake Nyos berada dalam iklim tropika yang masih panas sepanjang tahun, suhu air tidak banyak berubah dari musim ke musim, sama ada. Akhir sekali, kerana tasik itu begitu mendalam, walaupun permukaannya terganggu, sangat sedikit kesesakan yang menemui jalan ke tasik. Keheningan yang tidak biasa di tasik adalah apa yang menjadikannya sangat mematikan.

BERLAKU UNTUK MENJADI

Terdapat had fizikal untuk berapa banyak air CO2 yang dapat diserap, walaupun di bawah tekanan besar yang ada di bahagian bawah tasik yang dalam 690 kaki. Kerana lapisan bawah menjadi tepu, CO2 ditekan ke mana tekanan air lebih rendah. CO2 akhirnya naik ke tahap di mana tekanannya cukup rendah untuk mula mengeluarkan penyelesaian. Pada ketika ini, sebarang gangguan kecil-keadaan longsor, cuaca ribut, atau angin kencang atau sekejap-boleh menyebabkan CO2 mula menggelegak ke permukaan. Dan apabila gelembung mula naik, mereka boleh menyebabkan kesan penyulingan atau "cerobong", memicu reaksi berantai bahawa dalam satu pergolakan raksasa boleh menyebabkan tasik untuk menyerap CO2 yang telah terkumpul di dalam tasik selama beberapa dekad.

CO2 tidak berbau, tidak berwarna, dan bukan toksik; badan anda mengeluarkannya dan anda menghembuskan nafas baru setiap kali anda bernafas. Malah udara yang dihirup anda mengandungi kira-kira 0.05% CO2. Apa yang menjadikannya pembunuh dalam keadaan tertentu adalah hakikat bahawa ia lebih berat dari udara: Jika cukup melarikan diri ke alam sekitar sekaligus, ia menggantikan udara di atas tanah. Campuran sebanyak 10% CO2 di udara boleh membawa maut; walaupun 5% boleh menyala api … yang menjelaskan mengapa lampu minyak keluar.

SNUFFED OUT

Para saintis menganggap bahawa jika teori mereka betul, mungkin terdapat contoh lain letusan serupa pada masa lalu. Ia tidak mengambil masa yang lama untuk mencari satu, dan mereka tidak perlu melihat jauh, sama ada: Dua tahun sebelum ini, pada 15 Ogos 1984, ledakan kuat didengar datang dari Tasik Monoun, tasik kawah hanya 59 batu tenggara Tasik Nyos. Dalam beberapa jam yang lalu, 37 orang meninggal secara misterius, termasuk sekumpulan 17 orang yang meninggal ketika berjalan untuk bekerja ketika mereka sampai ke titik rendah di jalan raya - hanya tempat CO2 akan diselesaikan setelah dibebaskan dari tasik. Kejadian itu cukup kecil kerana ia tidak menarik banyak perhatian dari dunia luar … sehingga sekarang.

BIG BANG

Pada bulan-bulan selepas bencana di Lake Nyos, para saintis terus memantau paras CO2 tasik.Apabila tahap mula meningkat lagi, mereka membuat kesimpulan bahawa teori mereka betul.

Dalam masa yang sama, mereka juga telah membuat anggaran berapa banyak CO2 yang telah melarikan diri dari tasik pada 22 Ogos-dan terkejut dengan apa yang mereka dapati. Rekening saksi dari orang yang cukup tinggi di bukit di atas tasik untuk bertahan letusan menggambarkan bagaimana tasik mula menggelegak pelik pada 17 Ogos, menyebabkan awan kekuningan terbentuk di atas permukaan air. Kemudian tanpa amaran, pada 22 Ogos, tasik tiba-tiba meletup; air dan gas menembak beberapa ratus kaki ke udara. CO2 telah mengambil begitu banyak ruang di tasik yang apabila ia akhirnya dibebaskan, paras air jatuh lebih daripada tiga kaki. Dengan mengukur perubahan mendalam, saintis menganggarkan bahawa tasik telah mengeluarkan 1.2 kilometer padu CO2-cukup untuk mengisi 10 stadium bola sepak-dalam masa 20 saat. (Adakah anda cukup tua untuk mengingati jumlah abu yang besar yang dikeluarkan oleh Gunung Saint Helens ketika ia meletus pada tahun 1980? Letusan itu melepaskan hanya 1/3 dari satu kilometer padu abu-seperempat daripada pembebasan Lake Nyos.)

MASA DOOM

Penggembur lembu merumput haiwan mereka di bukit-bukit di atas Tasik Nyos, dan setelah tasik menyerang sebanyak 80% dari CO2 besar dalam satu letusan besar, lembu mati dijumpai setinggi 300 kaki di atas tasik, menunjukkan bahawa mencekik awan menembak sekurang-kurangnya yang tinggi sebelum menetap kembali ke permukaan. Kemudian gas itu mengalir ke pinggir kawah ke lembah-lembah di bawah, perjalanan di kira-kira 45 batu sejam.

Bagi orang yang tinggal di kampung berdekatan dengan tasik, kematian hampir tidak dapat dielakkan. Beberapa orang di lereng bukit mempunyai kehadiran fikiran untuk mendaki ke tempat yang lebih tinggi; seorang lelaki yang melihat jirannya jatuh seperti lalat melompat pada motosikalnya dan berjaya menahan gas ketika dia melarikan diri ke keselamatan. Ini adalah sedikit bertuah. Kebanyakan orang tidak menyedari bahaya sehingga mereka diatasi oleh gas. Sekalipun mereka ada, tidak mustahil untuk mengalahkan awan bergerak pantas itu.

KURIOSITAS membunuh Kucing

Di kampung-kampung lebih jauh dari tasik, orang mempunyai peluang hidup yang lebih baik, terutamanya jika mereka tidak menghiraukan bunyi tasik yang dibuat kerana ia menyerang CO2. Beberapa mangsa berkata ia berbunyi seperti tembakan atau letupan; yang lain menggambarkannya sebagai gemuruh. Tetapi orang-orang yang melangkah keluar dari rumah mereka untuk melihat di mana bunyi itu datang, atau melihat apa yang menyebabkan bau telur busuk (bau busuk yang "umum" yang berkaitan dengan keracunan CO2) dengan cepat runtuh dan mati tepat di depan pintu mereka sendiri. Melihat kehadiran mangsa pertama ini sering membawa ahli keluarga lain ke pintu, di mana mereka juga telah diatasi … dan dibunuh.

Orang-orang yang berada di dalamnya dengan tingkap dan pintu mereka menutup peluang untuk bertahan. Terdapat beberapa kes di mana CO2 mencukupi ke rumah untuk menghalang orang yang terbaring tidur, tetapi tidak cukup untuk membunuh orang-orang yang berdiri dan kepala mereka di atas gas. Sebahagian daripada mereka yang terselamat tidak sedar apa-apa yang luar biasa berlaku sehingga mereka memeriksa orang yang mereka sayangi tidur dan mendapati mereka telah mati.

SELEPASAN PENCEGAHAN

Bencana di Lake Nyos hanyalah kejadian kedua dalam sejarah yang direkam-kejadian 1984 di Lake Monoun adalah yang pertama. Setakat ini, saintis percaya bahawa hanya tiga tasik di seluruh dunia, Nyos, Monoun, dan tasik ketiga yang dipanggil Lake Kivu di sempadan Congo dan Rwanda, mengumpul sejumlah besar CO2 terlarut pada kedalaman yang hebat.

Ia mengambil kira setahun untuk mengetahui apa yang telah berlaku di Nyos. Kemudian, apabila menjadi jelas bahawa tasik itu mengisi CO2 sekali lagi, kerajaan Cameroon telah memindahkan semua kampung dalam jarak 18 batu dari tasik dan menumpaskan mereka untuk menghalang penduduknya kembali semula sehingga tasik itu dapat dijadikan selamat.

Para saintis menghabiskan masa sedekad yang akan datang untuk mencari cara untuk melepaskan gas dengan selamat sebelum bencana melanda lagi. Mereka akhirnya menetap di atas pelan untuk menenggelamkan tiub diameter 5 ½ inci ke bawah lebih dari 600 kaki, tepat di atas lantai tasik. Kemudian, apabila beberapa air dari bahagian bawah dipam ke bahagian atas tiub, ia akan naik cukup tinggi di dalam tiub untuk CO2 keluar dari larutan dan membentuk gelembung, yang akan menyebabkan ia menembak tiub, letupan air dan gas lebih dari 150 kaki ke langit. Apabila ia bermula, kesan siphon akan menyebabkan tindak balas berterusan selama-lamanya, atau sekurang-kurangnya sehingga CO2 habis. Prototaip dipasang dan diuji pada tahun 1995, dan selepas ia terbukti selamat, tiub tetap dipasang pada tahun 2001.
Para saintis menghabiskan masa sedekad yang akan datang untuk mencari cara untuk melepaskan gas dengan selamat sebelum bencana melanda lagi. Mereka akhirnya menetap di atas pelan untuk menenggelamkan tiub diameter 5 ½ inci ke bawah lebih dari 600 kaki, tepat di atas lantai tasik. Kemudian, apabila beberapa air dari bahagian bawah dipam ke bahagian atas tiub, ia akan naik cukup tinggi di dalam tiub untuk CO2 keluar dari larutan dan membentuk gelembung, yang akan menyebabkan ia menembak tiub, letupan air dan gas lebih dari 150 kaki ke langit. Apabila ia bermula, kesan siphon akan menyebabkan tindak balas berterusan selama-lamanya, atau sekurang-kurangnya sehingga CO2 habis. Prototaip dipasang dan diuji pada tahun 1995, dan selepas ia terbukti selamat, tiub tetap dipasang pada tahun 2001.

RACE TERHADAP WAKTU

Sehingga musim gugur 2006, tiub itu masih di tempat dan melepaskan lebih daripada 700 juta kaki kubik CO2 ke udara setiap tahun. Itu sedikit lebih daripada memasuki tasik dalam masa yang sama. Antara tahun 2001 dan 2006, paras CO2 di Lake Nyos turun 13%.

Tetapi para saintis yang mempelajari tasik itu bimbang bahawa 13% terlalu kecil jumlahnya. Tasik itu masih mengandungi lebih banyak CO2 daripada dibebaskan pada bencana tahun 1986, dan seolah-olah itu tidak cukup buruk, empangan semulajadi di bahagian utara tasik itu mengikis dan boleh gagal dalam masa lima tahun. Sekiranya empangan itu runtuh, bencana tahun 1986 mungkin menjadi satu-satunya perkara kecil yang akan datang: Sekiranya berlaku kegagalan empangan, 50 juta meter padu air boleh mencurahkan tasik, lemas seramai 10,000 orang sebagai ia mencuci melalui lembah di bawah.Itu hanya permulaan yang melepaskan banyak air dari tasik itu akan menyebabkan tahap tasik itu jatuh sebanyak 130 kaki, menghilangkan tekanan air yang memelihara CO2 di dasar tasik dan menyebabkan pelepasan gas lebih banyak lagi bencana daripada kemusnahan tahun 1986.

SOLUTION

Para saintis dan jurutera telah merancang satu rancangan untuk memajukan empangan semula jadi dengan konkrit, dan dipercayai bahawa pemasangan sebanyak empat tiub sudu tambahan dapat mengurangkan CO2 di dalam tasik ke tahap selamat dalam masa empat tahun. Para saintis berusaha keras untuk mencari dana untuk melakukannya, dan tidak ada masa untuk membazir: "Kita boleh mengalami letupan gas esok yang lebih besar daripada bencana [Tasik Monoun atau Tasik Nyos]," kata Dr. George Kling, ahli ekologi Universiti Michigan yang telah mempelajari tasik selama 20 tahun. "Setiap hari kita tunggu hanyalah pengumpulan kemungkinan bahawa sesuatu yang buruk akan berlaku."

Disyorkan: