Di manakah Semua Neanderthals Pergi?

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Selama lebih dari 150,000 tahun, sepupu purba kita, Neanderthal (Homo neanderthalensis), berkembang di seluruh Eropah sehingga, dalam sekejap mata (secara geologi), mereka hilang dari muka bumi. Beberapa teori telah dicadangkan untuk menjelaskan kepupusan mereka, walaupun satu konsensus semakin meningkat bahawa faktor utama adalah persaingan dengan kita (Homo sapiens). Walau bagaimanapun, walaupun penghapusan mereka, warisan mereka masih hidup - dalam genom manusia.

Asas Neanderthal

Hidup di Eropah dan Asia dari kira-kira 200,000 hingga 40,000 tahun yang lalu, Neanderthal berkongsi banyak ciri dengan manusia moden, dan sebenarnya, secara genetik berbeza hanya kira-kira 0.12%. Muscular, pendek dan kuat, dengan dahi miring dan alis yang menonjol, walaupun penampilan mereka kelihatannya kejam, saintis mencatat bahawa otak mereka kira-kira saiz yang sama seperti jiran-jiran Cro-Magnon (manusia moden awal) mereka.

Kepupusan Neanderthal

Penyelidikan DNA terkini mendedahkan bahawa kebanyakan Neanderthal meninggal di Eropah Barat sekitar 50,000 tahun yang lalu, dan hanya sisa spesies yang berlangsung selama 10 millennia yang akan datang - ketika manusia mula-mula beralih ke Eropah.

Pertama Mass Die-Off

Para saintis yang menemui yang mula-mula secara besar-besaran yang meninggal dunia menganggap bahawa perubahan iklim, seperti salah satu daripada banyak tempoh "fasa sejuk dan kering yang tiba-tiba" yang dikenali sebagai peristiwa Heinrich, mungkin menjadi punca.

Apa pun sumbernya, hanya segelintir orang yang terselamat yang tinggal di kawasan selatan Eropah yang lebih panas, dan sisa-sisa ini dipercayai bersekedudukan, mengakibatkan variasi genetik terhad - suatu keadaan yang "boleh membuat spesies kurang berdaya tahan terhadap perubahan dalam lingkungannya, dan letakkan ia pada peningkatan risiko kepupusan."

Pertandingan Cro-Magnon

Walaupun pada tahun-tahun dahulu saintis percaya Homo sapiens tidak sampai di Eropah sehingga kira-kira 35,000 BP (sebelum ini), penambahbaikan baru dalam kaedah temu janji arkeologi, dan melihat kedua-dua gigi yang sangat lama, telah menunjukkan bahawa manusia moden mungkin memasuki Eropah sekitar 45,000 tahun yang lalu. Tempoh ini bertepatan dengan kehilangan kepelbagaian (dan kelemahan yang lebih besar) dalam populasi Neanderthal, dan mendahului kepupusannya dengan hanya 5,000 tahun.

Kebetulan? Kebanyakan tidak berfikir, dan konsensusnya ialah sapiens hanya keluar bersaing neanderthalensis. Untuk menyokong teori ini, ada beberapa perhatikan bahawa walaupun kedua-dua mempunyai ukuran otak yang sama, otak Neanderthal lebih banyak digunakan dengan menguruskan badannya yang lebih besar dan pemprosesan visual daripada dengan "pemprosesan peringkat tinggi." Akibatnya, mereka berteori bahawa Neanderthal semata-mata tidak mempunyai bahasa yang rumit atau keupayaan untuk menguruskan rangkaian sosial yang diperpanjang oleh Cro-Magnon.

Keupayaan untuk mengekalkan hubungan sosial yang kuat di seluruh jarak jauh dipercayai mempunyai kelebihan tersendiri apabila berurusan dengan perubahan alam sekitar - seperti perubahan iklim atau letusan gunung berapi utama. Bukti yang dikumpulkan di seluruh Eropah menunjukkan bahawa sementara Neanderthal mungkin mengekalkan hubungan dengan keluarganya hingga 30 kilometer jauhnya, Cro-Magnon melakukan perjalanan beberapa kali - hingga 200 batu.

Pada vein yang sama, penyelidik lain mencatatkan bahawa pada masa ini, kanak-kanak Cro-Magnon menikmati tempoh pembangunan yang lebih panjang jika dibandingkan dengan kanak-kanak Neanderthal - memberi mereka masa yang lebih besar untuk belajar dari para penatua, dan akhirnya membawa kepada kehidupan yang lebih lama. Kedua-dua faktor ini dipercayai turut memainkan peranan Homo sapiens keupayaan untuk menyesuaikan diri dengan gangguan persekitaran.

Letusan Gunung berapi

Mengenai masa kepupusan Neanderthal, dua letusan gunung berapi yang besar meliputi benua dengan abu, membunuh kebanyakan kehidupan tumbuhan dan menghilangkan matahari dengan awan tebal. Yang pertama berlaku di Kaukus sekitar 45,000 tahun yang lalu, sementara yang kedua, yang dikenali sebagai Campanian Ignimbrite, meletus di selatan Itali pada sekitar 40.000 BP.

Oleh kerana pada masa lalu banyak pemikiran manusia moden tidak bermigrasi ke Eropah hingga 5,000 tahun selepas Letusan-letusan itu, sebuah teori popular berpendapat bahawa musim sejuk gunung berapi mati-mati Neanderthal - sementara manusia moden awal selamat tinggal di selatan di Afrika.

Walau bagaimanapun, dengan perubahan baru-baru ini pada tarikh kedatangan pertama, sehingga kini bertepatan dengan letusan gunung berapi, para penyelidik terpaksa melihat kedua. Menguji zarah-zarah kecil abu gunung berapi dari tapak yang agak jauh dari letusan Itali, mereka mendapati bahawa abu itu di atas bukti arkeologi yang menunjukkan "peralihan dari Neanderthal kepada jenis alat batu manusia moden." Oleh kerana bukti ini menunjukkan bahawa Neanderthal telah dipindahkan oleh Cro-Magnon di laman tersebut sebelum ini gunung berapi meletus, penyelidik menyimpulkan bahawa faktor lain adalah untuk dipersalahkan.

Perubahan iklim

Penyelidik yang sama yang meneliti abu gunung berapi juga menganalisis debunga pokok dan petunjuk lain perubahan iklim (seperti sedimen rawa dan laut) dan menentukan bahawa dalam tempoh ini, peristiwa Heinrich (tempoh keadaan sejuk dan kering secara tiba-tiba) belum berlaku. Oleh itu, mereka menyimpulkan bahawa iklim juga tidak bertanggungjawab, sekurang-kurangnya secara langsung, untuk kepupusan Neanderthal.Pada akhirnya mereka menyimpulkan bahawa persaingan dengan pandai Homo sapiens mungkin dipersalahkan.

Gone But Not Forgotten

Walaupun persaingan dengan manusia moden yang awal mungkin menjadi punca akhir untuk kepupusan Neanderthal, tidak ada bukti yang jelas tentang permusuhan antara kumpulan - dan sebenarnya, sebaliknya mungkin benar.

Penyelidikan genetik baru-baru ini telah menunjukkan bahawa "kira-kira 2% daripada genom orang yang turun dari Eropah, Asia dan orang bukan Afrika lain adalah Neanderthal," yang bermaksud bahawa kedua-dua spesis yang berbeza bersetubuh pada satu ketika.

Walau bagaimanapun, kerana jarak di antara mereka secara genetik, para saintis menyatakan bahawa mereka tidak begitu serasi dengan biologi, supaya keturunan antara Neanderthal dan Cro-Magnon sering subur. Di samping itu, banyak gen Neanderthal dalam hibrida yang terus berkawan dengan manusia akhirnya dipilih.

Menariknya, walaupun DNA Neanderthal hanya menghasilkan sedikit genom kita, kerana manusia yang berbeza hari ini membawa gen Neanderthal yang berbeza, apabila digabungkan bersama, manusia moden mengandungi rekod sekitar 20% daripada genom Neanderthal.

Paling penting, hampir semua DNA Neanderthal yang ditemui pada manusia hari ini turun melalui saluran wanita kerana hibrida lelaki "kurang subur, dan mungkin juga steril."