A Genius Among Us: The Sad Sadness of William J. Sidis

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Boris dan Sarah Sidis adalah pendatang Yahudi Ukraine yang kedua-duanya pandai. Setelah melarikan diri dari Ukraine kerana penganiayaan politik dan agama, mereka memutuskan untuk menetap di New York City. Boris adalah ahli psikologi yang cepat dikenali (dan agak terkenal) untuk kerja dengan hipnosis dan belajar tentang gangguan mental. Sarah adalah seorang doktor yang merupakan satu-satunya wanita pada waktunya untuk mendapatkan ijazah perubatan. Kedua-duanya mempunyai kerjaya yang sangat berjaya, tetapi mereka mahukan anak-anak. Jadi, pada 1 April 1898, Sarah melahirkan anak pertama pasangan itu, William James Sidis.

Menggabungkan gen Boris dan Sarah semata-mata sepatutnya cukup untuk menghasilkan anak yang sangat pintar, tetapi mereka tidak mahu hanya anak pintar. Mereka mahukan seorang jenius.

Pendidikan William bermula pada hari-hari pertama beliau di Bumi. Sarah berhenti daripada mengamalkan ubat amalannya untuk membentuk anak lelaki mereka ke dalam imej yang mereka fikirkan untuknya. Mereka menggunakan simpanan hidup keluarga untuk membeli buku, bekalan, dan alat lain yang mereka perlukan untuk menggalakkan anak mereka. Menggunakan teknik psikologi inovatif Boris, William diajar untuk mengenali dan menyebut huruf dari abjad dalam beberapa bulan. Dia menggunakan kata-kata seperti "pintu" pada enam bulan. Dia menjadi cukup cekap untuk memberi makan sudu pada lapan bulan.

Ibu bapanya berbangga dengan anak mereka, tetapi mungkin lebih bangga dengan teknik Boris dalam mengajar anaknya bekerja, sentiasa menerbitkan kertas akademik yang mempamerkan kejayaan mereka. Menjelang dua tahun, William sedang membaca New York Times dan menoreh huruf pada mesin taip dari kerusi tingginya - dalam bahasa Inggeris dan Perancis. Dia menulis satu surat kepada Macy, bertanya mengenai mainan.

Malangnya, waktunya untuk bertindak seperti kanak-kanak telah meluluskan anak muda William. Mempelajari tujuh bahasa yang berlainan (Perancis, Jerman, Latin, Ibrani, Yunani, Rusia, dan satu yang dia sendiri - Vendergood) dan belajar kurikulum sekolah menengah di tujuh kali Billy yang berharga sedikit masa untuk bertindak usianya. Ibu bapanya ingin seluruh dunia mengetahui tentang anaknya yang hilang, serta penyertaan mereka dalam semua itu.

Dia diterima masuk ke Harvard pada usia sembilan tahun, tetapi universiti itu enggan membenarkan dia menghadiri kerana dia "tidak matang secara emosi." Orang tuanya mengambil sedikit pendapat ini kepada media dan William adalah berita muka hadapan di New York Times. Ini memberi William ketenaran dan kemasyhuran yang dia tidak bersedia. Kolej Tufts, bagaimanapun, mengakui beliau dan dia menghabiskan masanya membetulkan kesilapan dalam buku matematik dan cuba mencari kesilapan dalam teori relativiti Einstein.

Ibu bapanya menekan Harvard lebih jauh dan ketika William berpaling sebelas, mereka menyesal. William Sidis menjadi pelajar di salah satu universiti yang paling berprestij di Bumi pada usia yang paling kanak-kanak adalah kandungan yang sempurna bermain bola kayu dan tidak membimbangkan tentang memberikan disertasi pada dimensi keempat.

Pada malam beku Boston malam Januari 1910, beratus-ratus berkumpul untuk mendengar anak lelaki genius William Sidis dalam pertunangan bercakap umum pertamanya, ceramah mengenai badan dimensi keempat. Ucapannya, dan hakikat bahawa ia adalah lebih daripada kebanyakan kepala khalayak, menjadi berita kebangsaan.

Wartawan mengikuti William di mana-mana di kampus. Dia jarang mempunyai masa peribadi. Dia lulus dari Harvard pada usia 16 tahun, cum laude. Walaupun kejayaannya, Harvard bukanlah pengalaman yang bahagia untuk Billy muda. Menurut Sidik penulis biografi Sidis Amy Wallace, William pernah mengakui kepada pelajar kolej hampir dua kali ganda umurnya bahawa dia tidak pernah mencium seorang gadis. Dia digoda dan dihina kerana kejujurannya. Semasa tamat pengajiannya, beliau memberitahu pemberita bahawa, "Saya mahu menjalani kehidupan yang sempurna. Satu-satunya cara untuk menjalani kehidupan yang sempurna adalah menjalani pengasingan. Saya selalu membenci orang ramai."

Selepas meninggalkan Harvard, masyarakat dan ibu bapanya mengharapkan hal-hal hebat dari William. Beliau belajar dan mengajar matematik secara ringkas di kemudiannya dikenali sebagai Universiti Rice di Houston, Texas. Kemasyhurannya dan hakikat bahawa dia lebih muda dari setiap pelajar yang diajarnya membuatnya sukar. Dia meletak jawatan dan kembali ke Boston.

Dia cuba untuk mendapatkan ijazah undang-undang di Harvard, tetapi dia tidak lama lagi menarik diri daripada program itu. William, cemerlang kerana dia, bergelut dengan identiti diri sendiri. Pada bulan Mei 1919, beliau telah ditangkap kerana menjadi ketua barisan demonstrasi anti-draf, komunis. Dia dimasukkan ke dalam penjara dan di situlah dia akan bertemu satu-satunya wanita yang dia suka - seorang sosialis Ireland bernama Martha Foley. Hubungan mereka agak rumit, kebanyakannya disebabkan pengisytiharan William cinta, seni, dan seks sebagai agen "kehidupan yang tidak sempurna."

Semasa di mahkamah, dia mengumumkan bahawa dia tidak percaya kepada Tuhan, bahawa dia mengagumi bentuk pemerintahan sosialis, dan banyak masalah dunia dapat dikesan kembali kepada kapitalisme. Dia dijatuhi hukuman penjara lapan belas bulan.

Nasib baik untuknya, pengaruh ibu bapanya membuat dia dipenjarakan, tetapi William memutuskan bahawa dia mempunyai cukup "orang ramai" dan mahukan "kehidupan yang sempurna". Dia memindahkan bandar ke bandar, pekerjaan ke tempat kerja, sentiasa mengubah namanya untuk menjaga ditemui. Pada masa ini, ia percaya bahawa beliau menulis berpuluh-puluh buku di bawah nama samaran (tidak satu pun yang dibaca dengan baik), termasuk kerja dua belas halaman mengenai sejarah Amerika dan sebuah buku bertajuk "Nota mengenai Pengalihan Pemindahan Kereta Api" melihat kedalaman hobinya mengumpul pemindahan trem. Ia digambarkan oleh seorang penulis biografi sebagai "buku yang paling membosankan yang pernah ditulis." Di dalam bukunya yang lain, beliau membentangkan teori mengenai apa yang kemudiannya dikenali sebagai "teori lubang hitam."

Kesimpulannya sesuai dengan William. Dia tidak mahu lebih daripada dia dan geniusnya ditinggalkan sendirian.

Pada tahun 1924, tidak lagi bercakap dengan ibu bapanya dan tidak berhubung dengan sesiapa sahaja yang benar-benar mengambil berat tentangnya, akhbar itu menangkap William. Satu siri artikel yang dicetak menggambarkan pekerjaan biasa dan keadaan hidup yang sangat kecil yang dianggap sebagai genius William Sidis. Malu dan tertekan, dia menarik diri ke dalam bayang-bayang. Tetapi orang ramai tetap terpesona dengan bakat bekas budak lelaki itu. Pada tahun 1937, The New Yorker mencetak artikel bertajuk "April Fool!" Yang menggambarkan kejatuhan William dari rahmat dalam perincian yang memalukan.

Kisah ini dihasilkan dari seorang wartawan wanita yang telah dihantar untuk berteman dengan William. Di dalamnya, ia menggambarkan William sebagai "kanak-kanak seperti" dan menceritakan kisah tentang bagaimana dia menangis ketika bekerja terlalu banyak. Sidis menyaman New York untuk libel dan kes itu pergi ke Mahkamah Agung, sebelum mereka menetap tujuh tahun kemudian. Tetapi kerosakan telah dilakukan. William Sidis, untuk semua potensi yang ditunjukkannya sebagai anak ajaib, tidak akan menjadi lelaki yang sepatutnya menjadi.

Pada hari musim panas pada bulan Julai 1944, induk semang William mendapati dia tidak sedarkan diri di apartmen Boston kecilnya. Dia mempunyai stroke besar-besaran, otaknya yang menakjubkan di bahagian dalam. Dia tidak pernah mendapat kesedaran dan dikatakan mati pada usia 46 dengan gambar Martha Foley yang sudah berkahwin sekarang dalam dompetnya.

Fakta Bonus:

• Ditulis oleh salah seorang Frank Folupa (salah satu nama samaran William), buku seratus tiga ratus halaman mengenai pemindahan trem adalah sangat mendalam yang menggambarkan semua 1600 bentuk pemindahan yang mungkin. Ini adalah satu contoh perincian rumit yang dimasukkan ke dalam setiap perihal pemindahan, "Pemindahan Stedman: Klasifikasi ini merujuk kepada jenis pelik yang ternyata oleh pencetak pemindahan tertentu di Rochester, NY. Keistimewaan pemindahan Stedman yang tipikal adalah had masa tabular yang menduduki akhir keseluruhan pemindahan pemindahan (lihat Rajah di Bahagian 47) dan gabungan baris dan lajur menerima laluan (atau keadaan penerima lain) dengan setengah hari yang telah dibincangkan secara terperinci. "Dia juga dicipta satu perkataan untuk menggambarkan pemungut sengit seperti pemindahan - peridromphile.
• Boris Sidis, ayah William, agak aneh dalam dirinya sendiri. Selain menggunakan amalan hipnosis dalam kerja psikologi sendiri, beliau menggunakan teori evolusi dan menentang gagasan eugenik - kedua-dua kedudukan minoriti pada zamannya. Dia menjadi lawan dari Sigmund Freud dan akhirnya dihina oleh masyarakat perubatan.
• Teddy Roosevelt adalah seorang individu abad ke-20 yang menonjol memihak kepada eugenik (ironis mengingat sejarah panjangnya penyakit perubatan). Pada masa itu, pakar eugenik di A.S. (dan di tempat lain di dunia) telah melaksanakan pensterilan paksa bagi golongan miskin, sakit, penjenayah, pelacur, serta pengguguran wanita hamil yang kurang bermusuhan atau dilihat sebagai kurang berdasarkan ciri-ciri tertentu. Roosevelt berkata tentang ini, "Saya sangat berharap agar orang yang salah dapat dihalang sepenuhnya dari pembiakan; dan apabila sifat jahat orang-orang ini cukup terang-terangan, ini perlu dilakukan. Penjahat harus disterilkan dan orang yang lemah hati dilarang untuk meninggalkan keturunan di belakang mereka."
• Selain Adolf Hitler yang jelas, yang lain menyokong pendirian ini termasuk Winston Churchill, Margaret Sanger, H.G. Wells, George Bernard Shaw, dan John Harvey Kellogg, antara yang lain. Pergerakan ini dipacu dan diberi namanya oleh Sir Francis Galton pada tahun 1883, yang diilhami oleh kerja separuh sepupu Galton Charles Darwin.
• Pergerakan eugenik mula hilang terima kasih kepada persatuan dengan parti Nazi. Selepas Perang Dunia Kedua, sokongan orang ramai terhadap eugenik hanya hilang kerana persatuan ini. Bagaimanapun, banyak negara yang masih melakukan pensterilan paksa selepas Perang Dunia II, termasuk Amerika Syarikat dengan pensterilan paksa terakhir yang berlaku pada tahun 1981. Sweden adalah satu lagi contoh negara yang menyimpan pembakaran obor eugenik sehingga tahun 1975, secara paksa mensterilkan kira-kira 21,000 orang dan memaksa 6,000 lagi menjadi "secara sukarela" disterilkan.
• Sweden masih kontroversi memerlukan pensterilan sebelum operasi pertukaran seks dibenarkan. Terdapat senarai besar negara-negara yang menyimpan program sedemikian untuk beberapa waktu selepas Perang Dunia II, lebih banyak lagi di sini.
• Perkataan "eugenics" berasal dari bahasa Yunani "eu" yang bermaksud "baik / baik" dan "-genēs" yang bermaksud "dilahirkan".