Bapa Yang Tak Terlupakan, Benjamin Rush

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Lebih dari sekadar menandatangani Deklarasi Kemerdekaan, Rush adalah seorang veteran perang, penyokong yang ghairah, seorang pendukung pendidikan awam, seorang doktor kontroversial tetapi amat penting, seorang kritikan George Washington dan pendukung awal rawatan mental yang serius. Inilah kisah ayah pengasas yang telah dilupakan, Benjamin Rush.

Dilahirkan pada 4 Januari 1746 semasa wabak angina maligna di Philadelphia, Rush adalah keempat daripada tujuh keluarga agama kanak-kanak. Bapanya, John adalah tukang tembikar, tetapi dia mati ketika Benjamin hanya enam. Ibunya, Susanna, adalah seorang gadis negara berpendidikan tinggi. Apabila ayah Rush meninggal, Susanna membuka kedai runcit untuk menyokong keluarga. Rush kemudiannya ingat bahawa "bakat dan alamat yang tidak biasa dalam ibunya dalam menjalankan perniagaan yang berjaya" memimpin kedai menjadi salah satu yang terbesar di bandar. Kejayaan kewangan ini memberi peluang kepada Rush untuk pergi ke sekolah swasta di Maryland dan College of New Jersey (yang kemudiannya menjadi Princeton) di mana dia menjadi graduan termuda di kolej yang pernah berumur 15 tahun.

Setelah bersekolah, dia kembali ke kota asalnya, di mana dia seorang pelajar dan magang di bawah beberapa doktor terkenal di College of Philadelphia, sekolah perubatan pertama di Amerika. Pada tahun 1766, Rush pergi ke Edinburgh untuk mendapatkan ijazah perubatannya, di mana legenda mengatakan bahawa Ben Franklin sekurang-kurangnya membayar sebahagiannya untuk usaha ini, seperti yang dilakukannya kepada ramai pelajar perubatan muda Amerika pada masa itu yang menemui lautan. Rush kembali ke Amerika dua tahun kemudian dan dengan segera dianugerahkan profesor kimia di College of Philadelphia, menjadikannya orang pertama yang memegang jawatan itu di koloni.

Pada masa ini, Rush mula mengambil sikap menentang perhambaan dan perdagangan hamba, yang menghormati ramai pemimpin bandaraya dan kemarahan orang lain. Menggariskan pendirian agamanya dan digalakkan oleh Quaker Anthony Benezet yang terkenal, Rush menerbitkan sebuah risalah yang bertajuk, "Satu Alamat Kepada Penduduk British Settlements di Amerika, apabila Pemelihara Slave." Berdasarkan latar belakang perubatannya, ia adalah penyingkiran lengkap seluruh institusi perhambaan.

Walaupun sesetengah ideanya lebih daripada sedikit asas, seperti kulit hitam itu disebabkan oleh bentuk kusta, perkara utamanya adalah bahawa orang kulit hitam tidak secara perubatan bukan berbeza daripada orang kulit putih, selain warna kulit mereka; Oleh itu, mereka berhak mendapat penghormatan yang sama dan hak yang diberikan kepada mana-mana manusia lain. Berhubung dengan institusi perbudakan, beliau berkata,

Perbudakan begitu asing kepada minda manusia, bahawa fakulti moral, serta pemahaman, dipermalukan, dan diberikan torpid olehnya.

Bersama dengan sokongannya terhadap pembaharuan sosial yang lain, seperti pengadilan yang adil terhadap para tahanan dan pendidikan awam yang bebas, ini adalah sebahagian dari keyakinannya bahawa Tuhan telah memberikan setiap orang satu set hak asasi. Pada pandangannya, untuk menafikan mana-mana manusia hak-hak ini adalah untuk menentang kehendak Tuhan.

Rush mungkin hanya berusia 20-an ketika semangat Revolusi mula mengatasi koloni-koloni, tetapi dia sudah dihormati. Kerana persahabatannya dengan Franklin, dia diperkenalkan kepada banyak pemimpin koloni, termasuk Thomas Paine. Lagenda mengatakan bahawa Rush adalah orang yang mencadangkan Paine tajuk "Common Sense" untuk risalahnya yang sekarang menjadi legenda. Sama ada benar atau tidak, pada tahun 1775, Rush mendaftar sebagai ahli bedah untuk Angkatan Laut Pennsylvania, di mana ia menulis sebuah manual tentang bagaimana untuk menjaga para tentara sihat mungkin. Teks ini digunakan oleh tentera AS sehingga Perang Saudara.

Walaupun beliau bukan sebahagian daripada Kongres Kontinental yang pertama, beliau adalah sebahagian daripada masyarakat rahsia Anak-anak Liberty (yang berada di belakang Parti Teh Boston) dan merupakan antara mereka yang menyambut perwakilan ketika tiba di Philadelphia. Bulan selepas berkahwin dengan anak sahabatnya, Julie Stockton berusia 16 tahun, beliau diminta untuk menyertai Kongres Continental pada bulan Ogos 1776. Walaupun dia tidak berada di sana untuk menerima Deklarasi Kemerdekaan pada awal bulan Julai, Rush berada di sana untuk menandatanganinya Ogos 2, tandatangan beliau menyertai 55 orang lain dalam sejarah.

Semasa peperangan dengan Britain menyeret, Rush tahu bahawa dia perlu menyumbang kepada penyebabnya. Mengandungi sebagai ketua hospital tentera untuk Jabatan Pertengahan (sebuah wilayah yang terdiri daripada negeri asalnya di Pennsylvania) dari Tentara Benua, dia terkejut dengan keadaan askar. Tidak cukup makan, berpakaian atau dijaga, lelaki muda muncul di hospital Rush dengan penyakit yang Rush dipercayai dapat dicegah dengan mudah melalui kepimpinan yang kompeten. Bukan sahaja rawatan tentera tidak berperikemanusiaan dalam pendapat Rush, tetapi penyakit yang berterusan telah menurunkan semangat Tentera Darat.Mengambilnya ke puncak, Rush membuat aduan pengabaian dan kesalahan pentadbiran terhadap atasannya, Dr. William Shippen, dengan Jeneral George Washington sendiri. Ini tidak berubah seperti yang diharapkan oleh Rush. Washington, pada gilirannya, menghantar aduan kepada Kongres, yang membersihkan Shippen tentang salah laku.

Marah bahawa cadangannya tidak diendahkan dan Washington tidak berbuat lebih banyak, Rush menulis sepucuk surat "tanpa nama" kepada gabenor Virginia Patrick Henry yang mempertanyakan kompetensi Washington. Selamanya seorang setia Washington, Henry menyampaikan surat itu kepada kawannya. Walaupun ia tidak dikenali, Washington mengiktiraf tulisan tangan Rush. Dituduh tidak setia dan menghadapi mahkamah tentera, Rush meletakkan jawatannya.

Walaupun ini lebih kurang mengakhiri kerjaya politiknya, ia tidak menghalangnya daripada memberi pendapat atau menolak perubahan sosial. Beliau terus menganjurkan pendidikan awam percuma yang mengatakan bahawa "negara republik tidak boleh menjadi bebas dan bahagia lama" tanpa warganya yang berpendidikan. Rush juga ditekan untuk penjagaan kesihatan yang lebih baik dan lebih murah, yang pertama membuka klinik percuma di Amerika Syarikat yang baru. Beliau juga membantu menemui Dickinson College, serta Akademi Wanita muda Philadelphia, yang kemudian menjadi institusi pengajian tinggi pertama untuk wanita di Philadelphia. Dia juga berhujah untuk merawat tawanan yang lebih baik dan, pada 1808, dinamakan oleh Presiden Adams untuk menjadi bendahari Amerika Syarikat Mint.

Walaupun pencapaian pembaharuan politik dan sosialnya adalah besar, ia adalah karier perubatan Revolusi pasca-Revolusi yang telah menonjol secara sejarah, walaupun sememangnya disebabkan oleh keadaan sains perubatan pada zamannya, idea-ideanya hari ini telah banyak dibuang dan banyak usahanya mungkin lebih berbahaya daripada yang baik, tanpa pengetahuan kepadanya. Contohnya, sepanjang akhir abad ke-18, Philadelphia diserang dengan beberapa wabak demam kuning. Mati dan tanpa penawar yang jelas, epidemik membunuh beribu-ribu dengan yang pada tahun 1793 menjadi sangat buruk. Sementara Rush patut dipuji untuk tinggal di bandar ini pada masa ini, terutama ketika banyak doktor melarikan diri, percubaannya untuk mengubati demam kuning - bahkan pada masa itu - dianggap kontroversial. Pembebaran darah yang besar dan pentadbiran serbuk merkuri adalah cara utama Rush untuk melawan demam kuning. Tidak perlu dikatakan, mereka tidak berfungsi dan, sebenarnya, beberapa percubaannya membunuh orang yang mungkin selamat daripada penyakit ini.

Pada 1803, Rush terutamanya ditugaskan untuk memberikan Meriwether Lewis kursus kemalangan dalam bidang perbatasan, terutamanya memberi tumpuan kepada merawat berbagai penyakit yang mungkin dihadapi Lewis dan Clark Expedition. Beliau juga menyediakan kumpulan itu dengan kit perubatan yang dipenuhi dengan barang-barang yang Rush fikir mereka perlukan.

Pada musim luruh tahun 1813, Rush mengidap demam tifus ketika cuba membantu semasa wabak dan meninggal dunia tidak lama selepas itu pada usia 67 tahun. Walaupun karier politik dan perubatannya yang kontroversial, dia disambut sebagai ikon Philadelphia ketika berita kematiannya tersebar. Benjamin Rush dikebumikan di Christ Church Burial Ground di Philadelphia, dekat dengan sahabat baiknya Ben Franklin.