Dari Dream to 3-D Reality: The Origin of Pixar yang Menarik

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Pada masa Ed Catmull lulus dari program sains komputer di University of Utah, dia sudah dianggap sebagai jenius dan perintis di bidangnya. Beliau telah membangunkan pemetaan tekstur, satu kaedah untuk menambahkan butiran, tekstur, dan warna kepada model komputer 3-D. Pada tahun 1972, beliau menggunakan pemetaan tekstur untuk mencipta salah satu contoh paling awal animasi komputer 3-D yang pernah ada - filem animasi tangan kirinya. Klip satu minit akhirnya dibeli oleh pengeluar Hollywood dan digunakan dalam filem "Futureworld" pada tahun 1976 - filem penuh pertama yang menggunakan animasi komputer. Hari ini, klip yang berjudul "A Computer Animated Hand," ditempatkan di Perpustakaan Kongres selepas dipilih untuk pemeliharaan pada tahun 2011 oleh Pejabat Filem Nasional.

Usahawan kaya Alexander Schure mengendalikan Institut Teknologi New York, satu-satunya sekolah di negara ini untuk memberi tumpuan sepenuhnya kepada sains teknikal pada masa itu. Schure percaya bahawa animasi komputer adalah masa depan bercerita, di mana filem membuat tajuk. Dia telah bekerja di sebuah filem yang dipanggil Tubby the Tuba. Dengan kecewa dengan kemajuan yang perlahan, dia mula membeli peralatan dari makmal komputer yang lebih maju di seluruh negara, termasuk Universiti Utah. Di situlah dia bertemu dengan Ed Catmull dan mengupahnya untuk mengetuai makmal komputernya, bukan sahaja untuk kecekapan teknikalnya, tetapi kerana mereka menaruh kepercayaan serupa dalam sihir animasi komputer. Sekarang, Catmull mempunyai tahap yang lebih besar untuk menunjukkan kemahiran membuat fantasi dan, tidak lama kemudian, Hollywood datang menelefon.

Pada tahun 1978, George Lucas mendapat kejayaan luar biasa dengan epik angkasa Star Wars: Harapan Baru dan berada di tengah-tengah menulis dan membangun The Empire Strikes Back. Walaupun dia suka menulis dan mengarahkan, matlamatnya adalah untuk mewujudkan empayar membuat filem dengan syarikatnya LucasFilm. Menurut buku David Price Pixar Touch, George Lucas percaya bahawa pembuatan filem adalah "beku dalam masa" dan mahu memodenkan alat yang digunakan. Jadi, dia berpaling ke komputer untuk membuat bahagian kesan istimewanya, Light Industrial & Magic, iri hati Hollywood.

Dia mengupah Ed Catmull supaya komputer itu melakukan bidaannya. Catmull, seperti ramai orang pada waktu itu, kagum Star Wars, untuk kesan khusus terperinci. Walaupun ia bermaksud meninggalkan Schure dan Institut Teknologi New York, tempat yang telah memberi dia permulaan, Catmull terpaksa mengambil kerja impiannya.

Ed Catmull menyertai Lucasfilm pada tahun 1979 dan membentuk The Graphics Group sebagai sebahagian daripada bahagian komputer. Dia membawa beberapa lelaki terbaik dan segera bekerja. Senarai semak Lucas sangat besar dan menakutkan. Dia mahukan kumpulan itu untuk membangunkan sistem penyuntingan yang tidak linear, sistem pengedaran bunyi digital, dan menyelam lebih jauh ke dalam bagaimana grafik komputer dapat merevolusikan pembuatan filem.

Untuk beberapa tahun akan datang, Kumpulan Graphics berseronok dengan Catmull menerajui jalan. Lucas akan datang dengan kerap untuk melihat apa yang dilakukan oleh "orang-orang" itu. Menurut Pixar Touch, Lucas menuntut bahawa tidak ada seorang pun yang memintanya. Dia juga mahu diperlakukan seolah-olah dirinya sendiri pakar dalam grafik komputer dan dibenci jika ada yang bercakap kepadanya.

Menjelang tahun 1986, Kumpulan Graphics telah membangunkan kesan berkomputer bagi beberapa filem Hollywood, termasuk Star Trek II: The Wrath of Khan dan Muda Sherlock Holmes, tetapi bahagian itu kehilangan wang. Ia agak mahal untuk menjalankan bahagian grafik komputer canggih. Catmull dan syarikat tahu masa mereka dengan LucasFilm adalah pendek dan mula memikirkan cara mereka boleh membuang sendiri. Tetapi mereka memerlukan pelabur. Nasib baik, Ketua Pegawai Eksekutif Apple baru-baru ini Steve Jobs melihat sesuatu yang benar-benar unik di bahagian grafik komputer. Pekerjaan membeli Kumpulan Grafik untuk lima juta dolar dari LucasFim, memberikan hak kepada teknologi yang digunakan, dan menubuhkan sebuah syarikat bebas bernama "Pixar."

Nama Pixar sebenarnya telah dikandung beberapa tahun sebelumnya sebagai tajuk untuk komponen komputer pencetak optik digital yang dikembangkan oleh kumpulan itu. Seperti banyak idea hebat, nama itu diputuskan semasa makan. Dari buku Karen Paik mengenai permulaan Pixar, Untuk Infinity dan Beyond:

"Kami sentiasa mempunyai sejarah penamaan yang dahsyat," mengakui Alvy Ray Smith (ahli pengasas bahagian grafik komputer di LucasFilm dan rakan lama Ed Catmull).Kita tidak boleh namakan diri kita - Kami sentiasa menjadi 'bahagian komputer.' Tetapi tiba masanya untuk menamakan komputer imej yang kami buat. Dan satu malam Loren Carpenter, Rodney Stock, dan saya berada di sudu berminyak ini di Ignacico, sebuah bandar di Marin County. Saya dibesarkan di New Mexico di mana bahasa Sepanyol adalah bahasa kedua, dan bentuk kata kerja infinitif selalu berakhir dengan 'er,' 'ir,' atau 'ar'. Saya mencadangkan 'Pixar' gambar. '

Apabila Catmull dan Alvy Ray Smith mencari pelabur, mereka tahu aset paling berharga yang mereka ada ialah Pixar Image Computer, jadi mereka menamakan syarikat itu selepas itu. Seperti yang anda dapat lihat dari ini, walaupun mitos biasa, Steve Jobs tidak mempunyai kaitan dengan penamaan syarikat Pixar.

Steve Jobs menyokong visi Catmull, Smith, dan John Lasseter untuk mewujudkan sebuah studio animasi, tetapi dia mempunyai agenda sendiri. Dia mahu menjual perkara yang dinamakan syarikat itu, Pixar Image Computer. Beliau mula memasarkan Pixar sebagai syarikat sistem komputer mewah dan ia bekerja - untuk sementara. Sistem ini dijual kepada agensi kerajaan, komuniti penyelidikan perubatan, dan syarikat lain yang cuba menubuhkan animasi model komputer mereka sendiri 3-D. Salah satu syarikat itu adalah Walt Disney.

Akhirnya, kerana harga yang sangat tinggi dari Pixar Image Computer dan pangkalan pelanggan yang terhad, jualan untuk sistem itu mula merosot dan Jobs panik. Dia mencurahkan lebih banyak wang ke dalam syarikat, lebih daripada $ 50 juta dalam tempoh lima tahun mengikut Untuk Infinity dan Beyond. Jawatan dipotong dan pekerja melepaskan semua untuk menyelamatkan syarikat.

Mimpi untuk membuat filem animasi komputer penuh pertama masih di sana, tetapi ia sedang diancam oleh kehancuran kewangan dan Jobs sangat serius memikirkan menutup syarikat itu, terutamanya kerana perniagaan utamanya pada masa itu, NeXT Inc, juga berfungsi sebagai cara yang lebih baik untuk membakar dengan cepat melalui berjuta-juta dolar (walaupun dengan bantuan Apple, Jobs akan berjaya menghasilkan sedikit wang yang baik pada akhirnya). Pixar tidak diselamatkan oleh Apple, tetapi oleh John Lasseter.

John Lasseter adalah yang pertama dan paling penting seorang animator yang percaya bahawa kuasa animasi komputer akan mencipta cerita yang tidak pernah dilihat sebelumnya. Kerjaya beliau sebenarnya bermula di Walt Disney Company - sebagai kapten dalam perjalanan Jungle Cruise di Disneyland. Tidak lama kemudian, dia menjadi animator di studio, tetapi dia akan dipecat kerana obsesinya dengan animasi komputer dan keengganannya untuk membiarkannya pergi apabila ditanya oleh atasannya. Pada tahun 1985, dia menemui sebuah rumah dengan bahagian komputer LucasFilm. Catmull mengupah Lasseter sebagai "Pereka Antara Muka" kerana dia tidak dibenarkan secara rasmi untuk menyewa animator.

Untuk menjual Komputer Image Pixar dengan betul, Jobs menginginkan contoh-contoh apa yang boleh dilakukan mesin canggih. Dia membenarkan Lasseter memimpin sebuah pasukan dalam menghasilkan filem pendek untuk mempromosikan produk itu.

Luxo Jr., sebuah filem animasi komputer ringkas dengan lampu meja, yang ditayangkan pada konvensyen teknologi komputer tahunan SIGGRAPH pada tahun 1986. Ia adalah hit. Kemudian pada tahun itu, ia telah dicalonkan untuk Anugerah Akademi. Tidak perlu dikatakan, ia merupakan contoh yang baik tentang apa yang Pixar, sebagai sistem perkakasan dan syarikat, boleh lakukan, dan Lasseter mampu meyakinkan Jobs untuk memastikan syarikat itu pergi, memberi tumpuan kepada membuat iklan TV dan seluar pendek animasi untuk syarikat lain, yang akan membantu pasaran pasaran sistem komputer mereka.

Ketika Lasseter membina bahagian animasi, dia membawa kontrak dari syarikat-syarikat seperti Tropicana, LifeSavers, dan Listerine, dengan Pixar menghasilkan kempen iklan untuk mereka. Ia menjadi jelas masa depan terletak pada kaki animasi, bukan perkakasan. Pada tahun 1990, Jobs menjual bahagian perkakasan untuk mengumpul wang untuk tujuan ini.

Walau bagaimanapun, syarikat itu kehilangan $ 8 juta dolar pada tahun 1990. Akhirnya, pada bulan Mac 1991, Jobs menembak setengah kakitangan dan mendakwa dia akan menutup syarikat itu jika semua saham saham pekerja tidak diberikan kepadanya. Ini akhirnya bekerja dan dia benar-benar telah menutup syarikat itu, tetapi kemudian memulakan sebuah syarikat baru dengan nama yang sama dan kakitangan yang tinggal, tetapi tanpa pekerja mendapat saham kali ini.

Sebagai salah seorang pengasas bersama Pixar, Alvy Ray Smith, berkata di Kedatangan Kedua Steve Jobs,

Pixar gagal sembilan kali oleh piawaian biasa, tetapi Steve tidak mahu gagal sehingga dia terus menulis cek. Dia akan menjual kami kepada sesiapa sahaja seketika, dan dia berusaha keras, tetapi dia ingin menutup kerugian $ 50 juta.

Setahun kemudian, syarikat kecil (dan masih wang tunai) menerima komitmen terbesarnya, tiga gambar, $ 21 juta dolar berurusan dengan Walt Disney Studios. Di bawah perjanjian ini, pada tahun 1995, filem itu Cerita mainan dibuat. Pada masa yang sama, Jobs masih berbelanja syarikat itu kerana terdapat beberapa syarikat yang berminat, termasuk Microsoft, tetapi dia memutuskan untuk melekatinya untuk melihat bagaimana Cerita mainan akan lakukan … dengan baik, seperti yang ternyata.

Terima kasih kepada Cerita mainan, apabila Steve Jobs mengambil Pixar awam, ia menjadi tawaran awam permulaan terbesar pada tahun 1995, bahkan lebih besar daripada Netscape. Kerana Jobs telah mengambil balik saham pekerja pada tahun 1991 dan memberikannya kepada dirinya sendiri, ini menyebabkan dia menjadi jutawan, dengan nilai bersih kira-kira $ 1.5 bilion. Dan selebihnya, seperti yang mereka katakan, adalah sejarah.

Fakta Bonus:

• Walaupun pada mulanya tidak mempunyai sebarang produk selain daripada menjual baju t-shirt dengan logo syarikat itu, dan meniup gunung sambil menghirup roda mereka, Jobs berjaya mendapatkan Ross Perot untuk melabur $ 20 juta di NeXT Inc.sebagai pertukaran hanya 16% saham syarikat yang tidak mempunyai aset sebenar pada masa selain pekerja. Pada kadar itu, syarikat itu bernilai $ 125 juta. Ini mungkin adalah syarikat t-shirt permulaan yang paling mahal dalam sejarah dunia, juga menunjukkan bagaimana Pekerjaan yang baik berada di pemasaran.
• NeXT dalam banyak cara adalah kegagalan yang luar biasa, tetapi dengan cara lain adalah kejayaan hebat yang membuat Jobs banyak wang dan menyediakan jalan bagi dia untuk mendapatkan kembali dengan Apple menerusi sistem operasi NeXT. Kerana keperluan Apple untuk OS tersebut, Apple membeli NeXT selama hampir setengah bilion dolar, lebih daripada dua kali ganda harga yang diminta sebelum Jobs memberinya kepada mereka (sekali lagi, dia seorang pemasar yang cemerlang). Ini berlaku satu tahun selepas Jobs mengambil Pixar awam. Tidak perlu dikatakan, 1995-1996 adalah beberapa tahun yang baik untuk Steve Jobs.
• Satu lagi faktor yang mungkin menyumbang kepada George Lucas yang menjual bahagian komputer LucasFilm ialah perceraiannya yang dipublikasikan pada tahun 1983 dan penurunan secara tiba-tiba hasil daripada lesen Star Wars selepas pembebasan Kembali ke Jedi. Lucas memerlukan wang untuk mengawal kerajaan kecilnya dan menjual sebahagian daripada syarikatnya untuk lima juta dolar pasti membantu.
• Sekiranya anda pernah berbuat banyak dengan Sains Komputer, anda mungkin melihat satu lagi karya Lasseter yang lain tanpa mengetahui. Sepanjang 1980-an, dia menarik setan kartun kecil untuk BSD Percuma. Syaitan ini menjadi ikon yang paling popular dari maskot BSD Daemon.
• Berikutan pelepasan Monsters University 2013 musim panas, 22 tahun Joe Negroni mengembangkan teori bahawa semua filem Pixar wujud di alam semesta yang sama. Garis masa menjejak bagaimana haiwan memperoleh keupayaan untuk bercakap dan peningkatan inteleknya, kejatuhan manusia di Bumi, pertumbuhan mesin, dan penciptaan spesies super (raksasa dari Monsters, Inc.). Ia agak aneh dan teori trippy, tetapi, mengejutkan, ia masuk akal.