Hari ini dalam Sejarah: 13 November - Kematian Misteri Karen Silkwood

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Hari Ini Dalam Sejarah: 13 November 1974

Pada 13 November 1974, seorang juruteknik berusia 28 tahun di sebuah kilang plutonium bernama Karen Silkwood meninggal dalam kemalangan satu kereta berhampiran Crescent, Oklahoma. Dia menuju ke mesyuarat dengan wakil kesatuan dan wartawan untuk New York Times. Saksi-saksi yang melihat di sini tuntutan terakhir dia membawa dia folder yang penuh dokumen membuktikan bahawa Kerr-McGee, perbadanan yang memiliki kemudahan di mana dia bekerja, bersalah atas kecuaian kasar. Apabila mayatnya ditemui, pengikat yang mengandungi dokumen itu hilang.

Karen Silkwood telah diupah oleh Kerr-McGee pada tahun 1972. Beliau menyertai Kesatuan Pekerja Minyak, Kimia dan Atom dan menjadi wanita pertama yang dipilih untuk jawatankuasa perundingan kesatuan di loji itu. Tugasnya adalah untuk menyiasat isu kesihatan dan keselamatan, dan dia menemui banyak pelanggaran, termasuk penyimpanan bahan nuklear yang tidak betul, kelengkapan pernafasan yang tidak mencukupi, dan pendedahan pekerja terhadap pencemaran.

Kesatuan Pekerja Minyak, Kimia dan Atom menyatakan: "Kilang Kerr-McGee telah mengeluarkan rod bahan api yang salah, memalsukan rekod pemeriksaan produk, dan mengambil risiko keselamatan pekerja," dan mengancam akan memfailkan tuntutan mahkamah terhadap syarikat itu. Karen Silkwood memberi keterangan sebelum Suruhanjaya Tenaga Atom pada musim panas tahun 1974 bahawa piawaian keselamatan di kilang telah menjadi lemah kerana kelajuan pengeluaran.

Kemudian, pada 5 November 1974, Karen mendapati tubuhnya mengandungi 400 kali tahap plutonium yang selamat semasa ujian kendiri rutin di kilang itu, walaupun dia tidak baru-baru ini terdedah kepada plutonium. Dia telah disingkirkan dan dihantar ke rumah dengan peralatan untuk mengumpul sampel air kencing dan tinja untuk analisis selanjutnya, kedua-duanya menunjukkan tahap tinggi kekal.

Dalam beberapa hari akan datang, ujian tambahan menunjukkan corak yang membingungkan - Plutonium berterusan Silkwood yang tinggi tidak disebabkan oleh sumber luar yang diketahui, kerana dia tidak pernah terdedah kepada sebarang plutonium baru di tempat kerja. Apartmennya disurvei, dan paras radiasi yang tinggi hadir, walaupun tidak ada yang dapat mengetahui bagaimana jejak plutonium telah mendapat seluruh apartmennya.

Silkwood percaya ia mungkin berlaku apabila dia secara tidak sengaja menumpahkan beberapa sampel air kencing yang kaya plutoniumnya pada 7 November. Syarikat itu mendakwa Karen mencemari dirinya dengan sengaja membuat Kerr McGee kelihatan buruk, yang kelihatan seperti langkah yang agak drastik memandangkan risiko. Dalam sebarang kes, Karen tidak dapat mengakses jenis plutonium yang telah didedahkan kepadanya.

Tetapi Karen Silkwood tahu dia telah tercemar, dan Kerr McGee Corporation bertanggungjawab. Dia mempunyai semua itik berturut-turut dan telah memutuskan untuk pergi ke umum. Seorang wartawan New York Times berminat untuk mendengar cerita itu, dan dia sedang dalam perjalanan untuk bertemu dengannya apabila Honda putihnya jatuh ke dalam balok konkrit. Dia mati sebelum pertolongan boleh tiba.

Pada pandangan pertama, kemalangan tersebut merupakan satu lagi kes yang tertinggal di roda, terutamanya apabila autopsi mendedahkan bahawa Karen mempunyai jumlah Quaaludes dalam sistemnya pada masa kematiannya. Tetapi penyiasat kemalangan mendapati tanda-tanda yang menunjukkan Karen telah cuba menghentikan kenderaannya, dan cip dan cip cat dari kenderaan lain di bumper belakang menunjukkan seseorang mungkin telah memaksanya keluar dari jalan. Saksi-Saksi yang melihatnya mengusirnya dari mesyuarat kesatuan, dia telah mengatakan bahawa tidak ada kerosakan pada belakang kereta sebelum dia pergi dan dia mempunyai pengikat dengan dokumen-dokumen yang menuduh dengannya pada masa itu. Ketika polis mendapati tubuhnya dan kereta, pengikat itu hilang.

Rang Undang-Undang ayah Karen Silkwood dan tiga anaknya menyaman Kerr-McKee kerana kecuaian. Perbicaraan berlangsung pada tahun 1979 dan berlangsung selama sepuluh bulan, yang menjadikannya percubaan terpanjang dalam sejarah Oklahoma hingga ke tahap itu. Ladang Silkwood mengekalkan autopsi Karen sebagai bukti muktamad bahawa dia telah diracun oleh plutonium pada masa kematiannya. Satu siri bekas pekerja Kerr McGee berkhidmat sebagai saksi.

Pertahanan mengaku bahawa Silkwood adalah seorang pengacau yang telah meracuni dirinya, tetapi, setelah beberapa pertengkaran hukum, kedua belah pihak akhirnya menetap di mahkamah untuk $ 1.38 juta pada tahun 1986.