"The Black Babe Ruth"

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Apabila besbol akhirnya siap untuk diintegrasikan pada pertengahan tahun 1940-an, Gibson telah mencapai karier pemain baseball pada tahun-tahun senja itu - pertengahan 30-an. Tetapi sekalipun, jika dia telah mendapat jawatan, memandangkan bilangan yang dia masih bersekolah, dia mungkin akan menjadi salah satu pemain terbaik di Liga Utama, yang membanting rumah hancur di seluruh negara. Sebagai Larry Dobby, orang kedua yang memecahkan halangan warna berkata, "Salah satu perkara yang mengecewakan dan memalukan ramai pemain hitam pada masa itu ialah Jack [Robinson] bukan pemain terbaik. Yang terbaik adalah Josh Gibson."

Pada 15 April 1947, Jackie Robinson akan memecahkan halangan warna di Major Leagues. Malangnya, dunia besbol tidak akan dapat melihat Gibson ikut, kerana dia meninggal tidak lama sebelum pada 20 Januari 1947, pada usia 35 tahun yang tragis. Ini adalah kisah pemain bola yang paling besar yang hanya dapat dilihat oleh pemain.

Joshua Gibson dilahirkan di Buena Vista, Georgia empat hari sebelum Krismas pada tahun 1911. Pada masa itu, undang-undang Jim Crow ditegakkan di Selatan, membenarkan rawatan Afrika-Amerika sebagai warga kelas dua. Dalam usaha untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik untuk keluarganya, bapa Josh, Mark, telah berhijrah ke utara, ke Pittsburgh. Dia mendapat pekerjaan di Carnegie-Illinois Steel Company. Ia mengambil masa beberapa tahun, tetapi keluarga Gibson akhirnya bersatu pada tahun 1924, ketika Josh berusia 13 tahun. Kemudian, Gibson akan berkata, "Hadiah terbesar yang diberikan oleh Ayah adalah untuk membawa saya keluar dari Selatan."

Josh bersekolah, tetapi selepas itu, dia akan bekerja di syarikat keluli yang sama seperti bapanya. Dia juga bermain sukan dan sangat baik. Sebagai seorang pemain berusia enam belas tahun, dia direkrut oleh gedung Gimbels tempatan untuk bermain untuk pasukan mereka, tetapi ada peraturan bahawa setiap pemain terpaksa bekerja untuk kedai itu. Jadi, dia mendapat pekerjaan kedua sebagai pengendali lif.

Pasukan Gimbels adalah sebahagian daripada Liga Industri All-Negro Greater Pittsburgh, yang termasuk pasukan lain seperti Garfield Steel, Pittsburgh Railways, dan Pittsburgh Screw and Bolt. Sering kali, permainan akan menjadi lebih popular daripada Homeread Greys‘, pasukan Liga Negro tempatan. Disebabkan ini, Gibson mula menjadi bintang tempatan. Tambahan pula, penjudi mula mencari cara mereka untuk permainan, bertaruh jumlah wang yang banyak pada pasukan. Walaupun tidak ada bukti bahawa Gibson mendapat keuntungan secara kewangan dari ini, sekurang-kurangnya secara langsung, ia menuangkan wang dan perhatian ke liga Pittsburgh lokal yang agak kecil dan membantu mendedahkan penonton yang lebih luas kepada Gibson.

Terdapat beberapa kisah yang berbeza mengenai bagaimana Gibson mula bermain di Liga Negro, yang mana, jika ada, benar-benar tepat tidak diketahui. Satu cerita menceritakan bagaimana semasa permainan malam antara Grays dan Kansas City Monarchs pada tahun 1930 di bawah lampu mudah alih pertama Pittsburgh, penangkap Grays 'memecahkan tangannya. Di bawah penangkap, Pengurus Judy Johnson pergi ke tempat berdiri dan melihat Gibson. Mengetahui siapa dia, dia memberinya pakaian seragam dan menyuruhnya bermain. Gibson bermain dan Grays secara rasmi menandatanganinya pada hari berikutnya. Tahun depan, menurut kisah ini, beliau menyertai Pittsburgh Crawfords.

Cerita lain tidak banyak cerita, tetapi bercakap tentang bagaimana Pittsburgh Crawfords telah mengejarnya selama bertahun-tahun. Dermawan utama Crawfords adalah mobster Afrika-Amerika yang bernama Gus Greenlee dan dia mahu Gibson dalam pasukannya. Dan apa yang Greenlee mahu, dia mendapat. Jadi, Gibson berakhir di Crawfords. Apa yang tidak dipertikaikan adalah apa yang berlaku seterusnya - Josh Gibson menjadi salah satu pemukul paling hebat di dunia.

Sebelum Gibson benar-benar melanda ia, tragedi melanda. Isterinya yang baru berkahwin Helen, yang akan menjadi satu-satunya wanita yang akan berkahwin, meninggal dunia pada tahun 1930 ketika melahirkan anak kembar. Tidak dapat menangani kesedihan itu, dia meninggalkan anak-anaknya dengan mertuanya, jarang melihat mereka ketika mereka membesar. Dia melemparkan dirinya ke dalam baseball dan gaya hidup keras yang boleh datang dengannya.

Menjelang tahun 1931, Pittsburgh Crawfords mula mengumpulkan satu pasukan. Pada musim panas, Greenlee membeli kontrak Leroy "Satchel" Paige untuk dua ratus lima puluh ringgit (sekitar empat ribu ringgit hari ini). Paige akan menjadi pelengkap sempurna kepada Gibson, sebagai periuk api yang membaling api dengan keperibadian yang berapi-api. Gibson tenang, lucu, dan suka berteman, sementara Paige keras, sombong, dan suka kepada lawan jarum. Mereka berdua merupakan pemain bola terbesar dalam sejarah permainan.

Pada tahun 1932, Greenlee Field telah disiapkan dan dengan serta-merta lapangan terbang terbaik di Liga Negro. Antara Gibson dan Paige, bidang baru yang berkilauan, dan reputasi Greenlee, Crawfords dapat menyatukan pasukan yang tidak dapat ditandingi dalam bakat besbol. Hall of Famers Masa Depan Judy Johnson, Oscar Charleston, Paige, Gibson, dan Cool "Papa" Bell bermain bola untuk Crawfords pada tahun itu. Pada tahun 1933, Greenless mengasaskan Liga Kebangsaan Negro dan Crawfords adalah ahli piagam. Walaupun tiada statistik rasmi yang direkodkan, dari apa bukti yang ada, secara amnya dipercayai bahawa Gibson melanda sekitar 60 rumah yang dijalankan tahun itu, termasuk beberapa yang membersihkan Greenlee Field sepenuhnya dan satu dianggarkan telah berjalan sekitar 520 kaki.

Walau bagaimanapun, harus diperhatikan bahawa musim Liga Negro adalah lebih pendek daripada musim Liga Utama (biasanya sekitar 60 perlawanan) untuk membolehkan pasukan menghasilkan wang melalui barnstorming, umumnya bermain kira-kira 2/3 permainan mereka setiap tahun berbanding pasukan rendah daripada satu akan temui dalam Liga Negro atau Liga Utama. Bagaimanapun, melalui kesilapan melalui markah kotak surat dari akhbar-akhbar lama dan rekod-rekod seperti itu, secara amnya berpendapat bahawa apabila bermain menentang pasukan Liga Negro semasa musim biasa, Gibson menyusun purata kira-kira 1 rumah setiap 15.9 pada kelawar, yang akan meletakkannya di atas 10 dalam sejarah Liga Major. Hall of Fame Baseball Major League juga membebaskan Gibson dengan rata-rata 353 pertarungan sepanjang hayat, serta sekitar 800 pasukan berjalan total (kedua-duanya dalam permainan Liga Negro dan lawatan barnstorming mereka).

Walau apa pun, walaupun Gibson hampir tidak berumur 23 tahun pada tahun 1934 dan berurusan dengan kesulitan bermain di belakang plat itu, dia menjadi pemukul terbaik dalam Liga Negro.

Berdiri pada enam kaki dan 215 pound, dia penangkap besar. Dia sebenarnya memulakan kariernya sebagai basemen yang ketiga, tetapi bingkai lumbernya agak lambat untuk sudut panas. Greenlee dan jurulatihnya memindahkannya ke penangkap kerana dia begitu besar, "Tidak ada yang berani untuk mencuri rumah di Gibson." Memukul di pinggan, dia sama seperti memaksakan. Saudaranya pemain bola sepak Negro Liga dan Hall of Famer Monte Irving, "Dia pemetik terbaik yang pernah saya lihat. Dia akan datang ke pinggan dan anda akan kagum."

Dari tahun 1930 hingga 1940, Gibson bermain di Pittsburgh Crawfords dan kemudian Homeread Grey, menghancurkan tuan rumah dan meninggalkan kesan abadi kepada peminat semua warna. Kata tukang periuk Baseball Major League Baseball Walter Johnson, "Ada seorang penangkap bahawa setiap kelab liga besar ingin membeli untuk dua ratus ribu ringgit. Dia boleh melakukan segala-galanya. Dia memukul bola sebentar, menangkap dengan mudah dia mungkin berada di kerusi goyang, melempar seperti peluru. "Dia dijuluki" Black Babe Ruth, "walaupun banyak yang menganggap Babe Ruth sepatutnya dipanggil" Putih Josh Gibson."

Pada tahun 1940, dengan Majors masih belum membuka pangkatnya kepada semua orang, Gibson dan beberapa pemain Liga Negro terkenal lain pergi ke Mexico untuk bermain bola di selatan. Anda lihat, Mexico dan Liga Puerto Rico bersedia untuk membayar bintang-bintang ini lebih banyak wang daripada yang mereka dapatkan di Liga Negro. Walau bagaimanapun, pada tahun 1942, Gibson kembali ke Liga Negro kerana dia disaman oleh pemilik Homestead Grey kerana melanggar kontrak. Dia sekali lagi mengetuai Liga Negro di rumah.

Awal tahun depan, Gibson mula menyerah kepada sakit kepala berulang-ulang yang berulang yang telah melanda dia sepanjang hayatnya. Dia cuba memainkannya, walaupun ia menimpanya, kerana Gibson dilaporkan "minum jalan melaluinya" dan mengembangkan masalah alkohol sebagai hasilnya.

Sekitar tahun 1944 atau 1945, punca sakit kepalanya ditemui - dia mempunyai tumor otak. Tidak lama selepas didiagnosis, ini menimbulkan koma. Dia bangun dari koma, hanya menolak perintah doktor untuk operasi.

Pada 20 Januari 1947, Josh Gibson meninggal dunia pada usia 35 tahun yang sangat muda. Seperti yang disebutkan, pada 15 April tahun yang sama, Jackie Robinson memainkan permainan pertamanya untuk Brooklyn Dodgers.

Ia akan mengambil satu buku untuk mendapatkan semua cerita menarik dan petikan tentang Josh Gibson, tetapi rakan sepasukan dan rakannya, Satchel Paige, mungkin meramalkan kebolehan besbol Gibson yang terbaik apabila dia berkata, "Anda mencari kelemahannya dan semasa anda mencari ia, dia boleh memukul 45 larian rumah."