Flop Astronomi

2024 Pengarang: Sherilyn Boyd | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 09:39

Bolehkah anda mendengar saya SEKARANG?

Pada tahun 1985, Bary Bertiger, seorang jurutera dengan gergasi berteknologi tinggi Motorola, mempunyai idea yang menarik: Jika sebuah syarikat boleh meletakkan satelit orbit rendah di udara untuk mencapai akses langsung ke seluruh permukaan Bumi, dan menggunakan rangkaian itu untuk menyokong sistem telefon satelit, maka orang boleh menggunakan telefon satelit untuk membuat panggilan ke hampir di mana saja di dunia. Ini adalah awal di era telefon bimbit (Motorola telah mengeluarkan yang pertama hanya setahun sebelumnya, pada tahun 1984), dan orang ramai telah menjadi akrab dengan masalah yang masih ada hari ini: jika anda terlalu jauh dari rangkaian menara sel telefon anda tidak akan berfungsi. Dengan rangkaian satelit yang betul, Bertiger menganggap, masalah itu dapat diatasi.

Pengerusi Motorola Robert Galvin memberikan idea Bertiger ke depan, dan bekerja pada projek itu bermula pada tahun 1987. Pada tahun 1991, ia diputar sebagai syarikat sendiri, Iridium LLC. Mengapa "Iridium"? Rancangan itu meletakkan 77 satelit ke orbit-dan iridium unsur adalah nombor 77 pada jadual berkala. (Bilangan satelit kemudiannya dikurangkan kepada 66 untuk alasan penjimatan kos, tetapi nama itu kekal.)

LAMAN SANGAT

Memerlukan enam tahun lagi untuk membangunkan teknologi yang diperlukan untuk projek itu, tetapi pada tahun 1997, Iridium mula melancarkan satelitnya. Setahun kemudian, di tengah-tengah banyak penggemar-dan selepas kempen pengiklanan $ 180 juta-Iridium LLC memulakan operasi. "Iridium," kata kisah sampul Oktober 1998 majalah Wired, "boleh menjadi model pertama perbadanan abad ke-21."

Tetapi ia menjadi jelas bahawa ada kelemahan serius dalam pelan perniagaan Iridium.

Apabila Bertiger muncul dengan ideanya pada tahun 1985, telefon bimbit adalah sebesar batu bata, hampir berat, dan harganya kira-kira $ 4,000. Mereka dimiliki oleh sangat sedikit orang, dan bekerja di tempat yang sangat sedikit. Menjelang 1998, teknologi telah berkembang dengan pesat. Berjuta-juta orang yang memiliki telefon bimbit bersaiz kecil, ramping, bersaiz poket yang diselenggarakan oleh rangkaian selular di seluruh negara, dan kosnya telah jatuh kepada kira-kira $ 200. Apa tawaran Iridium? Telefon berat yang berkapasiti $ 3,000. Kos untuk menggunakannya: dari $ 3.00 hingga $ 8.00 seminit. Sebagai perbandingan, caj telefon bimbit biasa telah turun hingga kira-kira 10 ¢ seminit. Tetapi mungkin ciri terburuk dari semua: Telefon Iridium tidak berfungsi di dalam bangunan, di bawah pokok, atau di dalam kereta. Untuk berfungsi, telefon terpaksa mempunyai akses langsung ke satelit langsung.

PANGGILAN DITAMATKAN

Berapa banyak yang telah dibelanjakan oleh Iridium dalam 13 tahun pembangunannya? Lebih daripada $ 6 bilion. (Iridium telah mengira bahawa mereka memerlukan satu juta pelanggan hanya untuk memecahkan walaupun Tidak mustahil Penganalisis syarikat dengan yakin meramalkan mereka akan mencapai angka itu dalam masa dua tahun. Realiti keras: Pada Ogos 1999-selepas sembilan bulan operasi-Iridium hanya mempunyai 55,000 pelanggan. Pada bulan yang sama, mereka gagal membayar $ 1.5 bilion pinjaman dan memfailkan kebankrapan.

Pembangunan selama 12 tahun dan $ 6 bilion adalah roti bakar.

Pada masa itu ia adalah salah satu kebankrapan terbesar dalam sejarah A.S., dan ia kekal sebagai salah satu jaket teknologi paling mahal yang pernah ada. (Pelabur terbesar Iridium, Motorola, kehilangan sekitar $ 2.5 bilion.)

Selepas tahun 2000, sekumpulan pelabur membeli apa yang kekal sebagai Iridium, termasuk semua 66 satelitnya-serta beberapa alat ganti yang telah dilancarkan - untuk $ 35 juta. Syarikat ini ada hari ini sebagai Iridium Communications, dan mereka mempunyai kira-kira 600,000 pelanggan, kebanyakannya dalam tentera A.S.. Dan walaupun telefon lebih kecil, lebih ringan, dan lebih murah (Amazon menjualnya untuk kira-kira $ 1,000), mereka masih tidak berfungsi di dalam bangunan.

Fakta Bonus:

Pada tahun 2009, saintis di University of Delaware, mempelajari bibit sawi sawi, mengawasi seberapa cepat mereka menurunkan akar apabila ditanam di sebelah tumbuhan sawi yang berkait rapat dengannya (yang bermaksud tumbuh-tumbuhan yang ditanam dari biji dari tumbuhan "ibu" yang sama) untuk ditanam di sebelah tanaman sawi yang tidak berkaitan. Hasilnya: tumbuhan yang diturunkan akar jauh lebih cepat apabila tumbuh di sebelah tumbuhan yang tidak berkaitan, gobbling air dan nutrien secepat mungkin. Mereka tumbuh akar lebih perlahan apabila tumbuh di samping tumbuhan sawi saudara yang berkongsi air dan nutrien di dalam tanah dengan mereka. Para saintis yang mengetuai kajian berkata mereka percaya bahawa tumbuhan itu dapat mengenali saudara mereka melalui isyarat kimia di dalam tanah.