Apabila Kos Aluminium Lebih daripada Emas

Aluminium seperti yang kita ketahui hari ini mula-mula dicipta dalam makmal oleh Hans Christian Oersted dengan pemanasan aluminium klorida dengan kalium amalgam pada tahun 1825. Sebagai penghormatan terhadap karya Davy yang telah mengilhami eksperimen Oersted di tempat pertama, logam baru ini digelar "aluminium".

Lembaran logam yang dihasilkan oleh Oersted menggunakan kaedah ini sangat kecil dan tidak jelas bahawa analisis yang tepat tentang logam itu mustahil.

Dua tahun kemudian, Friedrich Wöhler memasuki tempat pembuatan aluminium dan membangunkan cara baru mengasingkan aluminium dalam bentuk serbuknya dengan meningkatkan percubaan asal Oersted. Walau bagaimanapun, ia mengambil masa selama 18 tahun untuk menghasilkan logam yang mencukupi bagi para saintis untuk mengkaji sifatnya dengan betul, dan sehingga tahun 1845, cahaya aluminium yang luar biasa telah diperhatikan.

Sembilan tahun kemudian, pada 1854, Henri Sainte-Claire Deville mengembangkan cara menghasilkan logam pada skala yang lebih besar dengan menggunakan natrium, yang membolehkan untuk pertama kalinya dalam sejarah, kilogram logam dihasilkan pada satu masa. Untuk perbandingan sake, ia telah mengambil tahun Wöhler untuk menghasilkan jumlah yang sama yang boleh dilakukan oleh Deville aluminium dalam satu hari.

Setahun kemudian, pada tahun 1855, 12 jongkong aluminium kecil dipaparkan di "Exposition Universelle"Sebuah pameran besar Perancis yang dianjurkan pada pengangkatan kaisar Perancis Napoleon III. Hampir sejurus selepas pameran itu, permintaan untuk logam ajaib ini-roket. Kesilapannya digabungkan dengan cahaya yang hampir hantu berbanding dengan logam lain yang menjadikannya logam yang ideal untuk perhiasan dan tidak lama sehingga golongan elit Perancis memakai baja dan butang yang diperbuat daripada aluminium.

Ini melampaui harapan bahawa echelons atas masyarakat dengan aluminium yang menyebalkan Deville tidak berkesudahan kerana dia merasakan bahawa logam itu mempunyai aplikasi praktikal yang penting untuk memberi manfaat kepada orang ramai, bukan hanya untuk digunakan sebagai rasa ingin tahu yang diketengahkan oleh golongan elit.

Satu orang yang berkongsi visi Deville ialah Maharaja Napoleon III sendiri yang memberikan Deville sebuah belanjawan yang hampir tidak terbatas untuk belajar dan menghasilkan logam jauh sebelum pameran. Napoleon berharap logam baru ini dapat digunakan untuk menghasilkan senjata ringan dan perisai untuk tenteranya. Walaupun beberapa topi keledar telah dihasilkan, kos semata-mata untuk menyempurnakan logam itu menstabilkan rancangan itu selama-lamanya.

Frustrasi, Napoleon III mempunyai bekalan aluminium yang dicairkan dan ditekan menjadi alat makan.Ketika kisah yang sering diulang, Napoleon III dikhabarkan telah memakan lempeng aluminium ketika tamunya terpaksa melakukan dengan emas yang terbuat dari emas. Sama ada kisah itu benar atau tidak, pada masa ini aluminium benar-benar lebih sukar untuk mendapatkan daripada emas dan harga mencerminkan bahawa, walaupun kelaziman di Bumi berbanding dengan emas.

Semua itu berubah pada tahun 1886 apabila ia ditemui (dua kali) bahawa anda dengan mudah boleh mendapatkan banyak aluminium menggunakan elektrolisis. Penemuan itu dibuat oleh Paul Lois Toussaint Héroult dan Charles Martin Hall pada hampir sama masa di Perancis dan Amerika, yang sama sekali tidak bergantung kepada satu sama lain. Atas sebab ini, proses (yang masih digunakan hari ini) dirujuk sebagai proses Héroult / Hall untuk menghormati kedua-duanya.

Dua tahun selepas ini, ia telah ditemui oleh Karl Bayer bahawa aluminium oksida boleh dibuat dengan sangat murah daripada bauksit. Hasil daripada kedua-dua perkara ini, harga aluminium menjunam sebanyak 80% semalaman. Dalam beberapa tahun yang singkat, aluminium bergerak dari logam yang paling mahal di Bumi ke yang paling murah. Untuk rujukan, pada tahun 1852 (sebelum proses Héroult / Hall), aluminium dijual lebih dari $ 1,200 per kilo. Menjelang permulaan abad ke-20, jumlah kos aluminium yang sama di bawah satu dolar.

Fakta Bonus:

• Jika anda tertanya-tanya mengapa kami menggunakan "aluminium" di seluruh artikel ini dan bukannya "aluminium", ia bukan kesilapan tipu, walaupun kami membuat jumlah yang saksama; jadi saya tidak menyalahkan anda jika anda fikir itu. Dan bukan kerana kami menikmati antagonisasi Tatabahasa Nazi;-), walaupun kita lakukan. Ia semata-mata kerana dalam Kesatuan Antarabangsa Kimia Tulen dan Terapan ejaan piawai perkataan itu adalah "Aluminium," bertentangan dengan apa yang sering anda lihat, khususnya di Amerika.
• Walaupun ia sering disebutkan bahawa De Beers secara besar-besaran menimbun berlian untuk melancarkan harga secara buatan, ini tidak seperti hari ini kerana beberapa dekad lalu. Memandangkan monopoli maya mereka perlahan-lahan jatuh, mereka telah mula menjual belanja stok mereka dan, untuk membantu mengawal bekalan, hanya mengurangkan pengeluaran pada masa permintaan yang rendah. Sebagai contoh, pada tahun 2009 mereka mengurangkan usaha perlombongan mereka separuh disebabkan oleh kemelesetan ekonomi yang melanda dengan ketara. Selebihnya industri itu mengikutinya dan harga berlian tetap tinggi.
• Harga berlian karat berkualiti tinggi, jelas, sintetik 1 karat kira-kira $ 2,500 kepada pengeluar ke keadaan di mana ia siap dijual kepada pengguna sebagai barang kemas. Purata harga pengguna untuk berlian pada tahun 2011 adalah $ 3,500. Seperti yang disebutkan, harga 1 karat, berkualiti tinggi, berlian berlian secara drastik kurang untuk sampai ke negeri yang sesuai untuk dijual sebagai barang kemas, namun runcit untuk kira-kira $ 25,000.